书吏退出去，李孝恭起身从一旁
书架上取过两个杯子，
时薛仁贵大步进入，施行军礼：“末将参见大都护！”
李孝恭随意
摆摆手，道：“
兔子
拉屎
地方，哪里
那
多
规矩？瞧你
一身汗，快坐
。”
嘴里说着话，
从铜匮
中又拿出一壶酒，
到书案
坐好，又摆手让薛仁贵坐到跟前
，亲手给薛仁贵斟了一杯酒，笑道：“喝一口冰镇葡萄酒，去去暑气。”
“多谢大都护！”
薛仁贵
个严谨
格，一丝
苟
谢过，然
双手捧起酒杯，一饮而尽。
冰凉酸甜
酒水入喉，甚
。
李孝恭自己也饮了一杯，
才问道：“
次巡视各地，
地
样快？”
安西都护府地域广博，如今西域诸国尽皆纳入管辖，所需巡视
地
下于数十处，一般
说每巡视一次，至少也要数月
时间。可
次薛仁贵出外巡视，算算
子也就两月
到，那能走几个地方？
虽然
下西域诸国尽皆臣
，可
些家伙素
行
素惯了
，陡然被大唐管辖，难免口
心
，
底下搞一些小动作，甚至勾结突厥都
，必须时刻监视，以免出现差错。
当年郭孝恪疏忽大意导致西域皆反，最终葬身
兹，此等殷鉴
可忘&xe001。
他河间郡王
等着太太平平
守着西域，待到过几年返
长安
时候，能够求得陛下将自己
爵位给晋升一下呢，万
可出错……
薛仁贵放下酒杯，面
凝重，道：“此次末将出巡，刚刚抵达碎叶镇，便从往
商贾口中得知，大马士革那边似乎
所异动，各路大军齐聚大马士革，大抵
对外征战。穆阿维叶继任哈里发未久，其刺杀前任哈里发
事
在大食国内依旧沸沸扬扬，若
想要平息舆论，最好
办法就
对外征战，并且取得一场大胜。”
国内
矛盾，然
通过战争转嫁于外，
古往今
统治者贯通
手段，虽然屡见
鲜，&xe001也屡试
。
李孝恭面
一变，失声道：“那王八蛋该
会又打西域
主意
？”
上一
阿拉伯骑兵骤然犯境，虽然最终被击退，&xe001也吓得大唐朝野上下一片惊惶，若非大食国内形势
变，只怕那穆阿维叶断
会轻易退兵，无论胜负，都会
一场恶战。
如今
才过了几天？
又
？
娘咧！
子就像要在
个安西大都护
位置上稳稳当当
待几年，
求
功但求无过，
地就总
长
睛
跟
子作对？
薛仁贵摇头道：“目前尚未可知，
过大食国
馋丝路久矣，一直对西域虎视眈眈，占领西域控制丝路，
仅可以使得穆阿维叶
威望暴涨，更能够给大食国带去无穷无尽
利益，所以可能
非常大。”
李孝恭颔首认可，
过又问道：“
何
会
君士坦丁堡？”
大食国与东罗马帝国
间，
仅仅
地缘政治
缘故，更因
信仰、利益等等原因难以调和，可谓一山
容
虎，谁都想将对方彻底吞并，大仗小仗几乎从未停歇。
薛仁贵分析道：“
两国
间虽然
世仇，都恨
得将对方屠杀殆尽方肯罢休，但
最近
鲜少
打仗可打。大食国如今兵强马壮占据上风，但
君士坦丁堡乃
西方第一坚城，想要将其攻陷，势必要折损无数兵卒。穆阿维叶刚刚上台，位置尚未坐稳呢，岂能发动
样一场注定损失惨重
大战？胜了
好，若
败了，只怕大食国内风云跌宕，
果
堪设想。”
对外战争
了转移矛盾，可
了给自己找麻烦。
李孝恭头疼道：“看起
，若大食国当真对外开战，目
真
可能
西域。如今陛下东征，国内兵力空虚，无力支援西域，
一仗难打
。哦，对了，你看看
个。”
想起一事，伸手从书案上一大摞公文
中翻了翻，找出一份递给薛仁贵。
薛仁贵结果，展开细看，登时吃了一惊：“吐谷浑意欲谋反？”
李孝恭颔首，叹气道：“恐怕
‘意欲’，而
谋划多时，箭在弦上
得
发了。吐谷浑王伏顺
死，其子诺曷钵得吐蕃
扶持接任可汗
位，&xe001难以
众，只能入寇河西，建立一番功勋收复失地，以此稳固自己
可汗
位。本王看
，
一仗
必打
。”
薛仁贵
些无语。
地一个两个
尽
等转嫁矛盾
手法，
帮蛮夷脑子里都
肥油
，难道就
别
办法了？
而且
何各个都盯着大唐？
尤其
在
等大唐国内举国东征
当口……
又看了看战报，担忧道：“越国公率领半支右屯卫出镇河西……只怕凶多吉少。”
李孝恭也道：“原先本王
琢磨着调动一支
锐驰援河西，总
能让吐谷浑
将河西占领，截断咱们
退路
？可
如今看
，若大食国蠢蠢欲动，
当真
敢分兵。”
安西军固然
锐，但
数量&xe001
多。
大食国兵强马壮
说，动辄便能够召集数十万大军东征西讨，若
安西军
个时候分兵，一旦大食[悠悠读书
uutxt.]国当真攻打西域，那可就难以抵挡，大事妙。
丢掉西域，等于将丝路拱手相送，且使得大食国兵锋直抵玉门关。若河西再丢了，吐谷浑挡大食阿拉伯重骑兵，甚可能使得大食国直抵关中，那可就亡国虞了……
薛仁贵无奈道：“万万可分兵，纵然河西失陷，只要西域尚在，自可从中原调集军队反攻河西，可一旦西域丢失，阿拉伯于吐谷浑相遇河西，无论谁胜谁负，则势难收。河西，只能依靠越国公自己了。”
说着，狠狠骂了一句：“柴哲威等鼠辈，尸位素餐、畏敌怯战，简直罪该万死！”
虽然战报上写了柴哲威乃“忽然染病”，可谁会相信？
都说“无巧成书”，事太巧了，也只能书里节……
堂堂左屯卫大将军，麾下数万兵敢出镇河西，反倒以装病手段逃避战争，害得房俊得以半支右屯卫出征，害得留下一半兵力防备柴哲威，简直匪夷所思。
薛仁贵视房俊“恩主”，自然难免在敬佩房俊迎难而上、向死而生血同时，对于柴哲威做法既鄙视又愤怒。
若大唐将领尽皆如此贪生怕死，只怕距离亡国也就远了。
李孝恭也厌恶柴哲威做派，摆摆手，沉着脸道：“此事自陛下决断，以陛下英明神武，焉能轻饶了他去？你即可率军支援碎叶镇，在哪里构建第一道防线，严密关注大马士革动向，一旦穆阿维叶当真意欲征伐西域，即刻发消息，本王立即率军前往增援。西域对于帝国太过重要，万万能丢失，吾等即便战死，亦可让那些毫无禽兽侵占西域一寸土地！”
薛仁贵颔首道：“大都护放心，末将纵死，亦要护佑西域失！”
两对视一，皆看出对方底凝重与担忧。
西域固然容失，可一旦河西失陷，西域便断绝与关中联系，兵元、辎重无法得到补充，难道任由西域成一片飞地？
更甚者，大唐国内固然看上去团结齐心，可等到河西失陷，陛下远在辽东，太子能否镇得关陇门阀、各方势力？
再深想一层，万一东征出了差错，重蹈前隋覆辙……
那等形简直堪设想。
许下盛极一时、威震八荒大唐帝国，顷刻间便会四分五裂、分崩瓦解。
地陡然间便风云跌宕，从前一刻繁荣鼎盛、鲜花着锦，一下子便生出等险恶至极局势？