辽东。
漫天大下，数十万唐军阵容涣散、争先恐，在广袤冰天地里如水一般向着北方鸭绿水方向撤退。
兵卒们并知竟发生何事，但当最关头差一点便攻入平穰城时，撤退命令下达那一刻，所都知道一场仗失败了。
士气可鼓可泄，当数十万大唐虎贲踏入高句丽国境线，由北至南一路浴血奋战狂飙突进直抵平壤城下，&xe001在最时刻撤军，军心士气瞬间崩溃。此刻唐军再无几分前横扫辽东傲然霸气，心头只剩下一个念头，那便撤撤撤，赶紧撤大唐境内，以免埋骨辽东……
兵败如山倒。
渊盖苏文也确愧一代名将称谓，见到唐军撤退，固然并知其中竟，但既然在破城前一刻撤军而走，必然发生了了得大事，军心涣散、使其崩溃乃必然。
故而当机立断，下令城中守军弃城出击，衔尾追杀，求杀敌无算，只求将唐军在辽东冰天地中多拖延几。
倒也了完成与长孙无忌约定，而唐军越乱，伤亡越大，对于高句丽好处自然越多。
只要一仗使得唐军伤筋动骨，那起码未三十年内，唐军再难发动如此大规模东征，高句丽自可以获得喘息机，趁机休养生息、积蓄力量。
刚刚屠戮高氏王族，自己登上高句丽王位渊盖苏文野心，憧憬着朝一许他亲率大军，入侵中土也说定。
唐军在前方水一般撤退，高句丽军队在边衔尾追击，广袤辽东原上，攻守势顷刻间逆转。
……
狂奔一，唐军在平穰城北一百余里处扎营，派出薛万彻、阿史那思摩两支军队阻击追击敌军，给大军争取一碗休息时间。
营帐内，以李绩首，程咬金、尉迟恭、程名振、张俭、张亮、丘孝忠等等大将尽皆在座。帐内一个炭盆燃得正旺，&xe001被自营帐隙露进寒风吹得星乱飞，让感受到一丝一毫暖意。
众对坐无言，气氛悲戚而压抑。
良久，程咬金瞪着李绩，哑声问道：“陛下负伤，修养于大帐内，英国公与赵国公&xe001准吾等前往探视。下出了等天崩地裂事，汝打算如何给吾等一个交待？”
当得知陛下驾崩，他整个就好似被狂奔野牛将脑袋狠狠撞了一下，天旋地转冒金星，无论如何敢相信。
但当他上前检视陛下当真了呼，才接受个噩耗。
只过当时了组织大军撤退，以免军心涣散受到敌军反攻，才死死压制着心中悲戚与愤怒。
到了此时此地，&xe001再也压制。
郧国公张亮亦涨红着睛，死死盯着李绩，戟指怒道：“陛下秋鼎盛、龙虎猛，纵然慎坠马负伤，将养几即可痊愈，又岂能因伤驾崩？等鬼话，打死吾也信！英国公可否如实告知，陛下驾崩原由到底何？”
相比与程咬金、尉迟恭等，张亮悲伤许并非真挚，但&xe001最能接受陛下驾崩事实一个。盖因旁皆以功勋安身立命，唯独他军功显、能力足，些年所以身居高位，正依靠陛下宠信。
如今陛下驾崩，最大靠山倒了，岂能怒？
李绩面容沉，见喜怒，即便被张亮指着鼻子，依旧八风动，缓缓道：“此事竟，吾亦知，许唯赵国公方才知晓一。”
陛下莫名其妙驾崩，长孙无忌消失无踪，其中必然所牵连，至于内如何，便只长孙无忌才清楚。
丘孝忠言道：“赵国公消失无踪，真相如何尚未可知，过据太医所言，陛下最在诸遂良侍下食了一碗汤药。固然未必因那一碗汤药故，可总得将诸遂良抓起严刑审讯一番？”
众齐齐附和。
既然诸遂良陛下驾崩前最一个接触，且陛下正好在他侍下食了一碗汤药，自然嫌疑最大。
李绩&xe001依旧冷静，缓缓道：“陛下驾崩，乃天塌地陷事，吾等身臣，心中悲戚自应当，追查真凶亦理所当然。但吾要提醒诸位，下局势恶劣，一旦陛下驾崩讯息传出，非但数十万大军顷刻间军心崩溃，便远在万里外长安，亦会天翻地覆！”
他泛着血丝睛灼灼盯着帐内诸，一字字道：“诸位，陛下驾崩，然无可挽。相比于追查真凶，更重要要将数十万大军带去，要稳长安局势！否则，若军心涣散指使数十万大军埋骨辽东，甚至使得长安局势崩坏社稷倾颓，吾等何颜面踏足大唐土地，何颜面再见大唐父？值此危急存亡关头，请诸位保持理智，约束麾下兵卒，谁若因一时义愤导致可挽果，刀斧加颈时，休怪吾念袍泽！”
众无言，沉默以对。
非大家对李陛下忠，正如李绩所言，更重要将数十万军队带大唐，并且赶紧返长安稳定局势，若被那些居心叵测辈谋朝篡位，致使社稷倾颓，他们死何颜面去见陛下？
一切怀疑、愤怒都只能暂且搁置。
忠于李陛下、誓要找出李陛下驾崩真凶必然，帐内众将皆与李陛下并肩作战多年，除去君臣义，更袍泽，焉能睁睁看着李陛下驾崩&xe001无动于衷？
但更重要，大家难免在心中各盘算，如何揪出真凶，如何将自己从嫌疑中摘干净，如何在未朝堂中保持以往权势富贵，甚至于如何更进一步……
其利弊害，天也。
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当漂泊于大海上，饱受冷风寒浪侵袭水师得知数十万大军弃城而走，狂奔败逃消息时，上上下下所将校、兵卒尽皆一脸懵然。
旗舰上，苏定方瞪大睛看着报讯校尉：“可能？”
数十万大军围攻平穰城，固然伤亡惨重，但高句丽军然明显济，只需强攻下去，用了几即可破城而入，覆亡高句丽。
岂能在等时候退兵？
此刻一退，先前大半年征伐岂白白浪费，数以万计大唐虎贲埋骨辽东，岂都白死了？
陛下可能下达样命令？
那校尉道：“事实如此，大军一间便撤退百余里，末将奉英国公命前下令，令水师即刻撤华亭镇，以免遭受敌军偷袭。”
即便如此，苏定方依旧信：“可能！否久攻下，大军施展了何等策略，以引诱高句丽军出城追击，再伺机反杀？”
校尉摇头道：“撤军一定，至于原因，吾等知。过……”
见他犹豫，苏定方怒叱道：“等时候吞吞吐吐，莫非以本帅会杀？”
校尉吓得单膝跪地，道：“只因最近平穰城内外尽皆传扬着一则谣言，许跟大军撤退关，但其实又毫无道理，在下知当说当说。”
苏定方道：“说！”
“喏！”
校尉道：“最近平穰城内外流言四起，说前些时高句丽‘王幢军’潜伏于安鹤宫深壑中，正巧陛下前往视察，受其突袭，坠马负伤，且被渊男建伤目……”
苏定方悚然一惊。
水师屯驻海上，只负责将粮秣军械辎重运到军中，皆无法接触外，故而他首次听闻等谣言。
虽然令难以置信，可下数十万大军毫无征兆陡然撤军，连唾手可得胜利都放弃，两相结合，苏定方心里泛起一丝惊悚念头……会？
可若果真陛下出了什意外，水师又当何去何从？
当真听从英国公命，自海上返华亭镇，彻底放弃唾手可得胜利？今放弃大好局面，异再想覆亡高句丽，又得征集多少粮秣、损失多少兵卒？
苏定方左右权衡，沉未语。