孩子们。
在无法得知它们身份前,陆离暂时称呼它们。
曾七个孩子只剩下五个。陆离让安娜搬开废墟,搜寻否被掩埋另外两个孩子。
搬开压在最上层焦黑屋,废墟下传些动静,一只“孩子们”同类显露出。
它被倒塌房梁压在下面,受了伤。安娜将它解救出一瘸一拐到孩子们中,如同野兽般,脑袋朝向陆离仰起,感受他存在,亲近而又惧怕。
烧毁废料被挪开,废墟愈愈低矮,躲藏在底部炙热四散而逃,暗红木炭闪烁着,重归黯淡。
“等等。”
挪开残缺焦黑地板时,陆离唤安娜,踩着发出嘎吱声木炭,缓慢走进废墟,从被安娜控飘起地板隙拿下一件东西。
副被焚烧只剩镜框镜,手掌拂过也无法抹掉镜框上烧灼焦黑。
拿着它到街道上,陆离看向“孩子们”,它们也在望向陆离——那道最大轮廓忽然向前爬出几步。
陆离蹲下,将幅镜架在它五官模糊脸庞上。
“你名字薇儿。”
但当陆离松开手,幅被烈烧得焦脆地镜框再难以支撑原本形状,碎成无数片,落在同样漆黑土地。
“薇儿”怔怔低下头颅,似乎要发出什声音,又一切都泯灭于喉咙深处。
近乎将废墟夷平地,他们终于在最底层找到最一个孩子踪迹,但只剩下坚头骨未被焰吞噬。
“该去了。”
收望向化废墟榆树街道视线,陆离说道。
用安娜强行带走,遵循本能“孩子们”自发地跟随着陆离。
安娜想带起它们抓紧时间到崖,过力量一旦施加在“孩子们”身上,它们就会惶恐安地挥舞起变得壮爪子,在半空挣扎。
于只能用近乎慢跑地速度抱着陆离,同时能让它们跟上。
必担心跟丢离开,榆树森林压抑地氛围让它们自动紧随着会让它们感到安全和适陆离,陆离也在观察它们。但直到临近崖,陆离也只从身形辨认出除了薇儿另外两个孩子:它们中第高小吉米和最小女孩。
趴在地上它甚至到陆离小高,就像一只……
到崖,木屋前吉米正用怪物身体大尖爪摆弄那台手摇收音机。
“蕾米呢。”
安娜在崖看到蕾米身影。
“处理那些……食物。吃完那多……一些放起保鲜。”吉米本体虚弱地答。“些怪……事?”
“森林新户,安娜。”陆离答,偏头说道:“去喊蕾米过。”
安娜将陆离放躺椅,飘向山洞。
“你个好。”吉米连贯地感慨一句,用爪子拖着收音机送到陆离面前。“帮转一下……发条。”
陆离缓慢抬起手,慢吞吞拧动发条,像两个交流病病。
“种事就能让做吗?”
无奈地声音身响起,蕾米接过哥哥手上收音机,拧发条递去,看向陆离,又看向远处那些畏缩矮小怪物。
“喊因它们吗?”
陆离问道:“你能想办法和它们交流吗?”
“些困难……”蕾米皱眉,短暂地感受让它们在蕾米中一览无余:“现在它们和野兽差多,感觉到意识存在。”
“它们什?”
“眷属,单纯被感染成怪异。就像前几天港口脓。”蕾米答,些解陆离去看孩子们什带一群怪异。注意到它们矮小身形,蕾米恍然:“它们就那些……孩子?”
“嗯。”陆离颔首,继续问道:“它们需要进食吗?”
“得先试一试,中午和哥哥去城市边缘碰碰运气,如果找到弱小怪异就把尸体带处理。”
“可以拿罐头去试。”
“那太奢——好,希望小家伙们胃口会太大。”蕾米点了点头,到山洞去取存放地窖里猪罐头。
打开一份,蕾米走近“孩子们”。它们仍对陆离以外存在充畏惧,喉咙里发出声音退。
蕾米只好放下罐头,退陆离身边。
“孩子们”又聚拢上,被香味引。“薇儿”低头撕咬了几口就如吃饱般退开,让同伴上前进食。
轮番进食完毕,罐头里剩下小半罐汤汁块。
“食量很小。”
调整着嘈杂收音机吉米说。调整了许多频率只嘈杂刺耳地噪点声。他也气馁,继续缓慢地调试着。
“它们吃饱,只在……推让。”蕾米神渐渐变得温柔,目光落在陆离身上:“最半罐留给你。”
“再打开几罐。”陆离说。
充足食物可以让它们用顾忌。
蕾米照做,又打开了四份罐头。
“孩子们”再推让,聚在罐头前食物。
它们进食地速度很快,如果狭窄罐口限制它们尖牙,些几口就能被它们吃掉。
微松口气事,“孩子们”胃口和常年相仿,最小甚至吃完半盒罐头。
即使如此,陆离储存罐头和商处买25箱罐头也够坚持一个月。
“其实建议它们食用类食物。”
蕾米时告诉陆离:“怪异想要成长其中一条路线就要吃掉同类身体获得能量。比如哥哥,单纯类食物足以让他生存……除了类本身。”
类第种成长路线。
陆离拒绝蕾米提议,说道:“可以将它们交给你照顾。”
“当然可以,过你想……”蕾米猜到陆离想法。
“打算让它们留在森林。”
蕾米沉着说:“……可以把它们安置在崖入口,在那里修建一座小木屋,会离们太远。”
崖很多空地,但可能会让里过于显。而且蕾米想让“孩子们”看守崖入口,那能让陆离更加安全。
陆离意见:“注意那些树。”
“知道。”