荒芜地。
曾绿洲如星光点缀片贫瘠地。但在植物灾厄降临,荒漠如影彻底笼罩此地。
愿离去原民黄沙覆身,想要离开们如蚂蚁往城市与港口迁徙。
一只庞大、分散车队翻越曾绿洲丘陵,枯萎灌木尚未被沙土掩埋,他们奇怪地向着荒芜地深处前进。
与他们同行只那些随风过风滚草。
“里除了风和沙子什都。”科普兰德抱怨着,吐掉吹进嘴沙子。他快要受够糙沙砾摩皮肤刺痛了。
“你漏了一样兰德。”麦克唐纳过停下科普兰德。“怪异。”
“个笑话并好笑,男士们。”小队领队海茵茨头,严格地说:“认真点,别忘了们任务。”
“当然,尊敬守夜阁下。”麦克唐纳抚着前行贵族礼,等海茵茨转去继续赶路才对科普兰德耸耸肩。“守夜都样解风,习惯就好。”
科普兰德和麦克唐纳只五小队唯调查员,他们担负着收集与探索任务,过现在。
庞大车队移动了几里,前面车队放缓速度。科普兰德偏头,看到原民领队喊着什跑过:“们将进入它范围,接下所要出声。如果听到钟声,立在原地要动发出任何声响。”
新酝酿灾祸随时可能出现,所以保持安静个用笨办法。
海茵茨深口气,头对小队成员说:“检查下身上,把所能发出声音东西都丢掉者仍到马车上。”
“早拿掉了。”科普兰德说。
执行任务最低也第级驱魔,会做蠢事。
抵达车队尾部原民导游返前面,几分钟车队恢复前进。安静车队化死寂,马车碾动沙子与踩进沙子沙沙声消逝在卷过风沙中。
第三灾祸知何时会出现。又出现,就弥漫在车队中伺机而动。
科普兰德嘴里又进了苦涩沙子,他法呸出去,只能抿到干燥嘴上再抬起手背抹掉。结果反而被手背上沙子粘在嘴上。
沉寂赶路一段时间,天空开始变得昏暗,车队再一次停下,原民领队举着手势从前面走。
那原地宿营手势。
海茵茨意安排,理解什要在灾祸中休息,应该抓紧时间找到它吗?
无论如何,她只能让小队成员照做。
周围驱魔们升起一团团篝,铺好被褥,一切都在无声中进行。
偶尔小心发出响动,浑身僵。直到十几秒仍什也发生才长口气,动作更加小心。
海茵茨点燃小队堆,填进去木柴站起环视周围。
傍晚将要到,远方变成一片昏暗轮廓。
车队停在丘陵凹陷处,自上风口风沙被挡在外面。对于昼夜温差极大荒漠说,能够避风地方两种感受。
远离堆们感受到荒漠夜晚凉意了。
驱魔们坐在温暖堆边,吃一口食物喝一口水,掩盖咀嚼发出响声。
晚饭聚集地消磨时间活动,甚至连看书也行——那样会发出翻书声。所都钻进被褥,希望明天早些到。
露营地寂静诡异,未睡们只能听到远处风沙拂过呜呜声、堆里噼啪声和远处马匹鼻孔喷气声。
科普兰德悄然躺进铺在被烘烤温暖干燥沙子上被褥,然蒙脑袋。他可想死于打鼾无意识梦中呓语?以及被风沙糊脸。
尽管过多久,睡着科普兰德就被闷得钻出脑袋。
……
寒冷地清晨?科普兰德缓缓醒。
他下意识地想要翻身爬起?时一只手掌按了他。
因刚睡醒而茫然科普兰德如被浇盆冷水般瞬间清醒,看向按自己守夜赫费尔森。他竖起一手指放在嘴边?但发出声音。
科普兰德明白他意思,身躯僵保持静止?只睛在四处张望。
篝微弱地燃烧着?他看到海茵茨等醒?和自己一样观察着周围。
片营地苏醒,但又被强行凝固在寂静中。
所以……灾祸在清晨袭击了他们?
死了几个,又都谁……
科普兰德非常清楚,新灾祸被发现就一定代表遭逢厄运。
好它会持续太久?通常十几分钟几十分钟就会离开。
苏醒营地被迫保持了一个小时死寂。
啪——
一声清脆拍掌声荡在营地上空?十几秒,一道苍声音响起。
“它离开了,起孩子们。”
话音落下,早醒们爬出被褥?四处询问发生了什。
“埃尔温阁下,您知道事吗?”海茵茨尊敬地询问那位主动发出声响。
“尼尔小队……”学者埃尔温叹息说道。
其他从卡斯·尼尔那里了解到过。
尼尔最先醒?他对面路易斯被褥里&xe001空无一。
警惕尼尔等待了几分钟,在路易斯仍未归悄然爬起,前去唤醒领队,再依次唤醒各篝边小组组长。
一旁科普兰德看向远处堆边路易斯被褥,它仍然平整地铺着,似乎带着余温。
无意中翻身,睡梦时呓语都变得重要。驱魔们需要记谨慎。
一位真视守夜会无声无息死于灾祸,那他们也会。
离去第三灾祸暂时会归,营地趁着空隙忙碌起。驱魔们清点数,结果发现止路易斯,另三名驱魔悄然消逝在漫漫长夜中。
海茵茨和科普兰德到篝前,科普兰德沉默地收起被褥,连底部沾着讨厌沙子也理睬。海茵茨取出羊皮纸地图展开,找到他们身处丘陵。
里离标注点绿洲近三十里路程。
希望下一次宿营前他们能抵达绿洲,解决灾祸。