“也许那巧……”卡特琳娜逐渐失去底气。
“航线”受到保护与维护，闯入怪异，尤其强大怪异可能很低。
“感觉到它在靠近。”陆离平静说道。
他们犯了一个错。
模特母亲施加陆离身上印记并未消失，午夜城时他消除印记。
车厢外断断续续响起关于首领怪异描述，确认了他们推测。
追逐而就模特母亲。
“你和普修斯留下。”陆离推开车厢门。
微风卷入车厢，吹乱卡特琳娜等发梢与绪。
“你要去哪？”卡特琳娜皱眉叫道。
“它而。”陆离钻出车厢。
安在车队里滋生，许多颗脑袋从马车里钻出，望向面——
陆离沿着冗长车队到前列，头部车厢隐约传出阵阵喧嚣。
“它理会们诱饵。”
“用猪。”
“用！奴隶血快放干了也把它引走。”
“去查货物和乘客，看什鬼东西把它引了过！”
马车外，陆离靠近护卫马车骑士：“知道首领怪异信息。”
“你等着。”愣骑士神，跃上马车钻入车厢。
“带他进！”
车厢外也可听到糙喊声，骑士邀请陆离进入车厢：“大让你上去。”
陆离踏上马车。
普利西车队首领，斯托斯坐在座椅里，肢般左臂拄着扶手，鸷打量浑身藏入黑袍陆离：“你异教徒？你知道那只首领信息吗？”
“它自旧下水道，冲。”
斯托斯仆从捧着一盏油灯走近陆离，光芒驱散兜帽下影，显露下半张脸庞。
“冲你？”斯托斯低语，陆离坦然让他愤怒，但又无法发作：“听着，管你谁，你惹麻烦你自己去解决，者把你丢出去！”
瘦猴般仆从摩挲爪子，车厢壁随浮现可怕诡影。
“主，也许他身上藏了从首领怪异那里偷宝物。”仆从狞笑着，深深嗅动陆离身上飘美妙气味。
“宝物……”斯托斯眯起睛，打量陆离。
“它追杀原因杀了它孩子。”况变得更糟前陆离开口。
斯托斯似乎想再见陆离，挥了挥正常左臂：“带着你麻烦滚出车队。”
他打消了主意。陆离平静和装扮令他忌惮，以及谁知道杀死他那只首领怪会会转而攻击车队。
“给准备一匹马和地图。”
车厢里气氛随陆离话语声凝结。斯托斯沉默着凶狠凝视陆离。
“它速度比车队快。”陆离只答。
“……照他说，牵一匹跑得快马给他。”停滞几秒，斯托斯盯着陆离，偏头对仆从说。
斯托斯正常大小强壮手臂攥着羊皮地图，走到陆离面前，拍在膛上。
“小子，如果你活着，可以找斯托斯。”
陆离未作答，收起羊皮纸地图走出车厢，骑上准备好马匹，牵扯缰绳离开车队。
斯托斯静静注视片刻，偏头呵斥站在一旁手下：“愣着干嘛，滚去面看怪异在跟着吗！”
……
菌毯马慢跑在褐荒野中。
比起寄生，感染马匹菌毯，更像一种共生。霉菌僵化迟钝了菌毯马神与肌，让菌毯马难以奔跑，但也赋予了耐力与持久。
智慧。
被感染菌毯马比普通马更聪明，甚至能听懂一些话。
种菌类同样会寄生类，们通常避免伤口接触菌毯，但即使触碰到也会事——只要刮去生长菌毯皮肤。
马鞍阻隔了陆离与菌毯马腐烂恶心皮毛。
陆离引走怪异方向并非盲目，五十里外一座村庄，那里类似避风村，主体位于旧下水道。
前提在模特母亲追上前陆离能抵达那里。
身车队隐约化地平线一部分。
“救……”
一道微弱喊声忽然从岩石响起，几乎泯灭于马蹄与风声。
陆离望向声音传方向，衣衫褴褛男倚靠岩石，一条血线从远处延伸到他身边。
荒野中游荡怪异会放过一个类。一个奴隶般也该身受重伤躺在荒野中。
陆离想到普利西车队说诱饵“猪”。
拉缰绳，陆离跃下菌毯马走到奴隶身旁。
奴隶失血过多。惨白脸庞泥污也掩盖，无力捂着渗血手臂割伤。
陆离掀开斗篷，撕下衣角，当作纱布绑奴隶伤口，者因疼痛牵动嘴角，清醒了许多。
“能走吗。”陆离问他。
“流了太多血……”奴隶低声哀求：“带离开，想死在里……异，类……”
“那只首领怪在追，能带你走。”
陆离站起身眺望身。
远方一片灰尘升腾，作沙尘暴，它规模过于微小。
逼近模特母亲。
“会死……想……想……”奴隶语无伦次地呢喃低语。原本麻木内心因流血过多陷入濒死，重新唤醒无望希冀。
陆离停顿几秒，忽然扶起奴隶，将他推上菌毯马，将记内容羊皮地图放入奴隶口袋。
“带他你认安全地方。”陆离对菌毯马说。
菌毯马仿佛听懂话语，扫了扫马尾，迈动四肢远去。
陆离重新眺望远处弥漫沙尘，转身跑向荒野深处。
“你笨蛋！”
大姐头出现陆离肩膀上。
“比菌毯马快。”陆离知道它指什，言简意赅说道。“你办法对付模特母亲吗。”
陆离法一直奔跑五十里，先前计划行通了。
“才帮你！”大姐头跃下肩膀，落进兜帽里，似乎再藏起。
“被杀死你旅程也结束了。”陆离说。
“……打过它！”大姐头停顿了一下。
“用其他办法，比如甩开者引走。”
“！”
“消除印记呢。”
“……需要时间！”大姐头终于松动，迟疑着大喊：“而且它能看到你，消除印记也会发现你！”
“那就找到能阻碍它视线地方。”
陆离想到接近三十里外一片森林。
羊皮地图上，那里被标注谨慎对待区域：【植物栖息地】