掌握可以通过试炼初步炼制技巧，陆离向克莉丝教授和克莱尔母女告别，离开炼金学办公室。
“紫桅花味道，序列药剂？”
克莱尔嗅动房间尚未消散草药味：“从外面听见流传消息……陆离每天过居然只炼制药剂？”
“然呢亲爱。陆离在准备炼金学2级试炼。”克莉丝教授将血般酡红药剂放上药剂架。“做好准备，克莱尔。会太久你会新队友了。”
……
新一天。
得知陆离将参加炼金学2级试炼，鲁伯赫罗教授于炼金课上讲述炼制药剂技巧，包括陆离昨天掌握灵感炼制。
中午，陆离到炼金学教室。
次参与试炼只陆离一名学生。试炼要求也意外况——只要求陆离炼制一份合格率50%以上炼金药剂。
熟练将份两天前炼制过基础药剂炼制成功，陆离顺利通过试炼，晋级炼金学2级。
“陆离，你去中年级们能见到你吗？”午餐时间，狗舍地问。
“能……学院严格禁止树干区练习树冠区……”芙朵特神复杂，和陆离作同学时间比想象中短暂。
“图书馆。”陆离平静地说。
芙朵特眸微亮，只狗仍垂头丧气：“可看懂字……”
无论如何，图书馆存在多少冲散陆离即将离开分别感。
踏踏踏踏——
熟悉而独特脚步声响起，守门进入礼堂，迎着周围学生好奇走到陆离面前。
守门通知陆离：神秘学2级试炼将在明天进行，要求陆离于正午前往混合区升降台等待。
“知道了。”
守门离开久，陆离返寝室准备明天试炼。
“陆离要走了，而你在吃！”陷入某种纠结芙朵特看到狗哼哧哼哧吃东西就生气。
“可觉得饿……”狗委屈地说。
芙朵特懒得理他，从长袍宽大口袋取出笔和信笺，字迹优美地写上几行内容，离开礼堂找到守门。
“守门先生，将封信送至林斯家族。”
……
正午将近。
抵达混合区陆离在升降台看到另一位参与试炼学生。
本特勒。
那位拥诅咒头衔【边缘行者】新生。
“陆离……呃阁下，您好。”本特勒拘谨地问候。
陆离颔首应，跟随短披风守门踏上升降梯。
升降梯缓缓下落，远离明亮沉寂中响起陆离声音：“试炼地点哪。”
“禁区沼泽地。”
“禁区……”本特勒低声自语，他到过那里，但禁区一词汇足以说明许多。
漫长降落，时隔几天，陆离又一次看到瑰丽奇幻沼泽地禁区。
蝼蚁般大小影在下方安全区边缘分散，向沼泽地深处前进。
升降台落进安全区。陆离与本特勒跟随守门，前往安全区北侧。
一支队伍等候在那里，被守门围绕。
除&xe001明显外者装扮，拥和孩童队伍，三名中高年级学生。
“队伍首领……”迁徙队伍首领因守门和巨树学院学生环绕而紧张颤抖：“们正在前往午夜城总站，守门告诉们队伍里藏着只怪异，要求们参与试炼……”
“找寻出隐藏在队伍中怪异，时限抵达午夜城总站。”
“找出怪异者通过全部通过。”陆离问。
“找到你们认怪异，到达午夜城总站揭晓答案。”
“禁止泄露怪异身份？”陆离注意到宽松试炼条件。
“如果你需要，如果你相信。”守门答。意味如果找到怪异并公布，其他试炼者也将通过。
但如果公布错误答案，则所难逃失败。
规则揭晓完毕，守门告诉队伍首领继续出发。
作地表与午夜城总站间层，沼泽地拥无数通往外界通道。怪异类通常会选择从沼泽地前往地表旧下水道。
巨树学院扎与安全区让沼泽地外围相对安全。只要贸然向深处涉足，沼泽地对于队伍许比旧下水道安全些。
起码会像旧下水道一样，在主线支线通过而引起觊觎窥伺。
守门护送着队伍南进。
安全区范围直径只到10里，目地南侧边缘。意味试炼学生们要在一个小时左右找到怪异。
陆离安静观察十几名车队民众。带着幼童夫妻，捧着陶罐，年轻侣……他们忐忑而紧张，释然。
着巨树学院护送，他们接下用再担心危险。
只观察显然难以判断怪异以哪种形式混入队伍。试炼学生们融入车队，与民众攀谈和试探。
“亡妻骨灰……他小……们在一起很久了……”
破碎交谈声随沼泽地微风飘。
陆离进入车队，接触每个，然到车队边缘。
第个离开车队位叫耶格男，他取出每个血，得到答案。
跟随陆离一起本特勒则陷入迷惘——每个都仿佛可疑。紧紧抱着，形影离侣，异常重视孩子夫妻。
一小时很久。绕过垂下升降台树，他们离远方目地越越近。
“陆离先生，你……找到怪异了吗？”额头冒汗本特勒离开队伍，着干燥嘴低声询问。
“可以告诉你。”陆离平静注视着他。
“……再等等……”
本特勒想依靠帮助……他希望能靠自己通过试炼。
十分钟，车队停在安全区南侧边缘。
通往旧下水道幽深洞口开辟在轮廓驻守阶梯旁。
而试炼答案正式揭晓——那对夫妻所宠爱小男孩混在车队怪异。
本特勒遗憾地选错了。他认定怪异那名失去妻子。
尽管曾将认孩子怪异他几乎猜对了，但那对夫妻对孩子关爱蒙蔽了他判断。
对夫妻早知晓自己孩子怪异——在他们真正孩子于襁褓中死于寂静时分。
光怪陆离侦探社
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