李湛到府中，盛府仆在等候着他，见他家，才关门落锁，开始休息。
位仆盛府，姓周，当年盛纮科举时就他跟着, 对科举中许多门道很清楚，可以省李湛少事，盛太太挑细选出仔细，就让李湛省心备考。
李湛对周管事也很意，知道进退，懂得分寸，在自己面前也倚卖行, 算得上个本分, 当然盛太太也会亏待了他, 给了他保证，只要能够照顾好李湛，等将他儿子提盛府厨房管事，可肥差，负责每盛府采买，只要稍微一过手，那都油水。
李湛自从在那青楼中和同乡举子们一起聚了一次，就闭门谢客，每了手释卷，终苦读，全力备考省试, 时间如白马过隙一般就流淌了过去，很快就到了省试开考。
李湛早早在周管事伺候下吃了早饭，乘着马车，向着贡院方向慢慢腾腾赶去, 距离贡院几个路口时，马车就前进得了，前面全各式各样马车, 群聚集，都送举子进场亲属，李湛无奈下了马车，拿起周管事自己准备好东西，独自向着贡院方向走去。
走在着条通往朝堂道路，李湛途中耳朵听到尽殷殷叮嘱，父母都望子成龙，今省试绝对改变命运最大机会。
李湛过了严格检查，顺利进入到了贡院，走向自己考场，李湛打量了一周围，环境错，至少靠近茅厕，任何异味，虽然空间狭小，但贡院中上好位置了，算开门大吉，讨了个好彩头。
等到检查完毕，贡院落锁, 才开始发放考卷, 此次省试分四场。现在发放第一场考卷。
李湛急着看考卷，而平心静气，闭目养神，时间充裕很，他今起些早，神太好，需要养一下神，在作答也迟。
李湛足足闭目养神了半个时辰，才打开考卷，定睛看向了考题。
第一场考策论，一共五题，分别：《禹所以通水法》、《修废官举逸民》、《天子六军制》、《休兵久矣而国益困》、《关陇游民铸钱与江淮漕卒盗由》。
李湛毕竟历多世妖怪，也混过官场，对些政务很了解，提笔就写，丝毫停笔，洋洋洒洒过两个时辰就将五道题答完毕了。
李湛此次考试也一帆风顺，面三场考试分别，第场论一篇：《刑赏忠厚至论》；第三场：诗、赋各一篇。第四，帖、墨义：《论语》十帖、《秋》《礼记》墨义十道。
三天考试下，李湛也疲力尽，收拾了所物品，跟着流出了贡院，登上了周管事架好马车，向着盛府走去。
到府中，吃了周管事早就准备好膳食，然将卧室休息去了。
李湛再次醒又上三竿了，吃了一个盛午餐，活动了一下筋骨，总将三天憋闷发泄了出。
李湛和同窗举子们再次聚在了一起，谈论了一下考试内容，纷纷讨论自己考得如何，只李湛独自一在角落里，喝着酒，吃着桌上盛饭菜，并参与进去，其他也都了解他，也意外。
至于说和李湛讨论答题细节，众纷纷摇头，愿意受虐，他们可清楚李湛才华，自然想听到李湛答题内容，生怕受到打击，在放榜段时间里更受煎熬。
才他们倒去青楼瓦舍去，而到了汴京城最出名酒楼樊楼。
樊楼原名白矾楼，北宋东京七十家酒楼首，北宋时期，汴京城内酒楼盛，名扬天下。樊楼引无数富商豪门，王孙公子、文骚客此游玩欢宴。然而，最令津津乐道，宋徽宗与李师师在樊楼饮酒作乐风流韵事。宋徽宗诗词百戏，书法绘画，无所，李师师乃东京著名歌妓，其小唱在瓦肆伎艺中独占鳌头。两位艺术家探讨艺术，交往频繁。宣和六年，宋徽宗册李师师瀛国夫。樊楼上专门设置御座侍奉宋徽宗与李师师。
李湛品尝着樊楼美食，其中一道什锦虾仁十分对他口味，免吃意点头称赞。
耳边楼里吹拉弹唱乐伎在旁边伴奏助兴。些吹箫、弹阮、歌唱、杂耍叫作“赶趁”。他们出现，由于激烈餐饮竞争环境带。
“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得承平多乐事，夜深灯上樊楼。”形容就樊楼景象，可见樊楼竟多大名气。
李湛等觥筹交错间，越发畅意，众断指点江山，纵论古今，倒也符合他们些政坛新客身份。
等到酒宴散去，一片狼藉，李湛并未离开，只静静独酌几杯，看着前繁荣景象，想着几十年，座繁华汴京，在大金铁骑践踏下化了废墟，心中就出现了一戾气，脸上一片冷漠杀意，心头立下志向再次坚定了下。
当年盛太太问过李湛竟何志向，李湛只答了继承父祖遗愿，金榜题名，广大门楣，&xe001曾提起自己一个更大志向，那就出将入相，居狼封胥。
封狼居胥指西汉大将霍去病登狼居胥山筑坛祭天以告成功事，出自于《汉书·霍去病传》，封狼居胥成中华民族武将最高荣誉一。
宋朝唯一一个亡于外敌朝代，原因就在于丢失了燕云十六州，了北方天险地利阻拦，面对着去自如北方游牧民族骑兵，只能被动挨打，十分憋屈，所以宋朝文臣武将都同一个志向，那就收复燕云十六州，完成王朝统一，受北方游牧民族侵害。