“喂, 庄子，去看牌呀？”
小院外又传几个轻喊，“庄子？庄子？”
“庄子在家, 刚出去，可要进喝口水？”
“婶子, 那就坐, 一会儿庄子到家您招呼一，就说们去三家看马吊去！让他也一块——您放心，们再玩！看看, 看看！”
“知道！”
一座小院子，自然一进，过院子里修水泥房, 可户些家底。房子修两层，外留烟道、灶台, 厨房在院子里另搭, ‘庄子’母亲从厨房里出应付过儿子狐朋狗友, 又端着两碗红枣蛋汤上楼, “抄好？天要黑, 要索『』歇笔！明天再抄, 也就少两文租书钱, 时间可一下就宽绰？”
“快抄完，赶得及去。”朋友叫做‘庄子’轻汉子，今十八.九岁, 在时看虽然成, 但也轻，他也抬，手中炭笔写得极快, “娘，去做晚饭，今晚爹要带客吃饭，太简略也好。”
他母亲便『』『』他，很欣慰地说，“们郎真懂事。”
但她也并就，而看看儿子身边坐着幼女，她手下也歪歪扭扭地抄着几页字纸，所用纸张要比哥哥用更劣质些。庄母看着女儿端端正正坐在那里，绞尽脑汁慢慢抄写样子，由得也微微一笑，说道，“那们等天黑就别抄，仔细坏睛，点起蜡烛再吃点心！”
“知道——”
“晓得啦娘——”
一儿一女都拉长音她，庄母也就手，楼下去张罗晚饭。她先拿一个空酒壶，两个海碗，放到空篮子里，又带一叠干荷叶，挎着篮子，出巷子远便鼎沸，好在出得早，否则等下工下课，街上到处，食肆都要排长龙。下夏收以前空闲，许多农户都寻隙进城做工，县里要比半个月前更热闹几倍。现在农户们也都舍得吃喝，食肆小摊自然更加热闹，去得稍微晚一些，能挑拣余地就多。
街上女也比以前多得多，若从前，除非像庄母样，家就在街边上，否则轻『妇』女们敢独自上街买菜，但掠风险，也知该如何同菜农交涉，但此时则相同，卖菜买菜，都许多女娘，女娘们和男丁交流也自如许多，街上随处可以到轻小『妇』在和摊贩算账，“五六三十，七七四十九，一共七十九，您饶一枚蒜，便算八十文如何？”
庄母个成算，出门前心里就思量，她挎着篮子先去卤味铺，买一碗卤豆腐，一碗卤小肠，请伙计多浇一勺卤汁，又拿干荷叶扎棉线她封碗口，随便去打酒，打四两黄酒，又买一小陶瓶烧刀子，再到炸店前，排队，她到炸队列里，点一炸，两个炸架，请把和架一起斩开。店家她用荷叶包好，样一篮子也就装得，豆腐一碗两文，小肠一碗三文，酒四两十文，烧刀子八文，炸十文，架两个十文，样共计55文，很体一顿家常便饭。
到家里，闻到饭香味，所以排队买架，而要去炸队伍，便因一点，排队时间可预计。倘要叫儿子女儿下看候，要煮焦饭，便会耽误他们抄书，而抄书但能够挣钱，而且对孩子们学问也好处，因此算计下，买炸更划算一些。
把各样热菜放在灶台上钵中保温：钵下水，上竹编撑子，恰好可以温菜，炸物好放在上，因会软化。庄母天『』将晚，巷口仿佛也听到丈夫气，便开始做饭，她先点起蜡烛，调旺灶，把小灶米饭铲出，换一锅水煮上去。随挖一小块猪油在灶锅里化开，把切块架、又倒进去，调糖醋汁翻炒，又加番茄调味。
临城县最近很流行新菜『』，将炸物锅调糖醋味儿，可以尽量规避炸物冷风味损失——除过，谁家都会复炸，百姓家哪常开炸锅。而且南方偏好甜口，既然炸铺调味料些要另外加钱，那便自己锅烩倒更便宜。炒好盘菜，天『』暗下，庄子急匆匆地在院子里喊一，便冲出去，女儿过一会也进厨房帮母亲忙，庄母在她嘴里一块，庄小妹倒很主，扭吃，道，“偷嘴吃要遭打哩！”
从前规矩，女儿儿子，从小都给钻厨房，儿媳『妇』做菜时也要敞着窗户，随时预备婆婆查阅，甚至于家里都数，难得吃时，婆婆会数过每一片，在餐桌上由她分配，媳『妇』也会特别注意，倘若切得太薄，缩水、消失，会引斥责和口角，甚至因一片闹着要上吊都。
而尤其要出嫁女儿，更能养成馋嘴习惯，在物资极稀少时代，对食物克制便最隐忍，也百姓们最看重，最尊严。女儿出门若馋嘴偷吃，连娘家也跟着上无光。庄小妹今七岁，四五岁时因馋嘴便母亲责打过几次，她记『』。
庄母看着女儿嘟嘟孔，由就笑，在她上『揉』两下，道，“怕，妹妹现在也挣钱，抄书挣十文，盘便也妹妹份，们先吃几口，等哥哥他们，们便少装一些进自家屋里，样客看着便觉得们殷勤，场上更好看些。”
说着，便和女儿分着吃几块，才让小妹把菜端到堂屋菜罩底下，又拿锅里剩下糖醋汁炒一早买莲藕，莲藕出锅，在锅里倒热水涮洗过，又挖一块猪油炒小青菜。
她在厨房忙活时，天『』完全暗淡下，女儿便出去在堂屋里点灯，此时庄父和客也进屋里，在院子里谈天，到小妹出，客便把她叫到身边，给她一包糖，笑道，“小妹，听金凤姐说，语文又考高分，现在认得几千个字，好孩子，糖给吃，告诉孙伯伯，就突然开窍？”
她父亲也就在一边『』着下微笑，一副荣焉样子，庄小妹脆说，“们抄书呢，哥哥也抄书——哥哥现在都去看打马吊。”
孙客顿时就起兴致，“抄什书，能卖钱能？”
“能！一本能挣十几文！”庄小妹将手比给孙客看，“卖得可好，许多客商都买，够卖。抄就《斗破乾坤》，伯看过吗？”
“就斗破乾坤呀！”孙客兴致更高，扭问庄父，“听说得久，但租书铺全第一册，去几次，就找到过第一册，迄今开始看，弟呢，可看过？”
“也从第册开始看！”庄父应着，“在茶馆听第一册，现在套书紧俏得很，《蜀山剑侠传》倒好借一些，个学问，如先从蜀山剑侠传看起也一样，者叫们家金凤跟小妹一起，随常去租书铺看看，若第一册赶紧租，叫金凤抄一册——者送叫们家长寿抄也行，待从村里，便能瞧。”
“官印一册卖卖多少钱？”
“倒也贵，过卖七八十文——”
俗话说听话听音，话一说，便可知道庄家原本对本地书价也一定解，多多少少能算‘书香世家’，至少脱离泥子阶层：也他们生活在福建道关系，福建道印刷业非常达，书价在全国讲都算贵。过同样也以制滥造知名，一本书中错字漏字相常，而且因版雕得急快，一个版用到，难免字迹模糊，得把字雕得很。
即便如此，十册书一话，一书卖到一两银子往往也足奇，算下一册书就100文左右，《斗破乾坤》一册书要七八十文，能说便宜许多，因此庄父要额外解释，“他那个字小，墨也很清楚，比别书同，七八十文实在算贵。”
“那一多少册呢？”
“就多，一得100册。”
“什？”孙客几乎要跌下椅子去，他可置信地高重复，“一百册？等等——一册约合多少字？”
“一册也五万字，书一共五百多万字，合一百册，一册八十文，光一套活字版就要八两银。”庄父肯定地说，“若雕版，一套书四五十两出奇。”
“五百多万字！”客一次真站起，“、……什奇文能写五百多万字，何等奇？在仙宫中难道书要钱，竟也追着买？”
在临城县，谢六姐必定天仙降世，观念越越深入心，她随手拿出东西实在都惊世骇俗，细想起，绝非此世能物。就譬如书，如今流行话本，一册也过就三四万字最常，往往能讲两三个故事，倘若一个话本要两册刊载，那便算长篇小说，实在难以想象能在一生中写出五百万字多，而且在完结刊以前能维持生计——更重要能找到去刊，又找到去买。
四五十两银子，那就四五万块筹子，花五万块钱都能造一栋楼，样书哪怕在京城，最多也就卖个几百，最可能一都卖出，因若总销量几百，那恐怕连做好雕版钱都赚，但能花钱买书家又绝对会去收活字版，又者福建道滥竽充数所谓雕版。
哪怕八两银，也八千元，许多家半多工资，可能买小说呢？如今临城县众都知道读书好，那也狠下心花七八十块去买教材，会买什用小说。因此就买活军开设租书铺缘故，租书铺里如今也两本小说，蜀山剑侠传三十套，斗破乾坤五十套，押金一百文，一次便能租一本，押金两百文则可租两本，以此类推，租金一两文，倒算贵。
“生意本，便算那斗破乾坤，也要四百多两银子，”帮做生意算赚，敏朝百姓天『』，孙客立刻就算起，“但倘若些书都在外，五千册书都在外，一便十两，一多便可本，且那多押金在铺子里周转，倒很可以做得。过也要县里能多都借书才好。”
“正说，以也说，就买活军以才能做样生意，以前开租书铺无用，赚到钱，县城里，两三千着，识字连两三百都，什用？得客，开租书铺，所租都家看得要看书，谁光顾？就开个卖书铺子，一个月也就那十几单生意，实在受穷买卖。”
“便现在，咱们县里多，一两万口，又多识字，至少也都认识拼音，因此才得生意做。瞧——”
庄父便抬手叫刚进门儿子过，给孙客看他刚租《斗破乾坤》，“书册上都拼音标注，而且看过，内容很浅近，全白话，再什生僻字，连农夫都可看得。也怕孙哥笑话，们家长寿平时最厌学一个，自从看起小说，嚯，别说，语文成绩立刻就上去！字也写得好得多，如今可自己抄书赚钱呢！”
庄长寿样貌些憨厚，瞧着便像什太主意样子——确然也太主意，听父亲样夸耀自己，便挠着憨憨笑。孙客对他倒另相看些：他和庄父『』投契，也远亲，平时常常往，很知道庄家事。他们家原本也些家业，乡下地，城里也两个铺子，一个卖香烛，一个卖脂，子过得算得。庄长寿从小家里富裕，又得宠爱，便很憨憨，十几岁也知懂事，成和县里那些家境相浮浪子弟四处游『荡』，若说眠花宿柳、吃喝嫖赌，那也，便心仿佛少一窍似，总浑浑噩噩，里混混那里混混，热闹看看，边上傍傍，坏事做，好事。
买活军入城，他们倒也安排职司，又打去读扫盲班，庄长寿胜在一点，便听话，让做事就去做事，让读书就去读书，那成绩虽说惨忍睹，但也稳定中等偏下，扫盲班毕业，初级班便很难毕业，一直留级。
买活军一开始让他教书，他教好，便让他在城门口登记入城口，他字也写好，便能做些活，庄长寿倒也抱怨，他父亲看过，因他铺子，且刚好因伙计要轮班上课关系，也空缺，便让他自家铺子里帮忙。样一，自家也省一份工钱，而庄长寿也就，但依旧那浑浑噩噩模样，背地里庄氏夫『妇』谈到他，都愁得行，暗自垂泪。偏偏他们家小妹脑子也太灵光，在学里成绩中平，要说指望女儿，约也能。
一个好儿，除&xe001品算端庄，平时都很听话，也什可夸。偏偏近几个月以，因城里逐渐流行开马吊缘故，狐朋狗友们带着去瞧打牌，傍晚一下学就去看一两个时辰，夜才家吃饭，又给庄家添新心事，虽说看看，但就怕引诱着也染上赌博恶习。要说管束他，庄长寿每天都要出门去上课做事，如何能管得？儿子，光看牌往死里打似乎也觉得苛刻。说他，他也振振词，因毕竟也觉得无聊，些时候去看牌，让他做些什好呢？
也因此，庄家对个租书铺赞绝口，庄父便细细地告诉孙客儿子改变，“从他对一件事样着『迷』，那天随意从朋友那
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