吴八和周小娘子成亲差多也一年半了, 一年半，两从临城县搬到了许县，在许县了一段时间, 又因吴八和周小娘子在工作上共同调动, 到了衢县里——
周小娘子本个普通女工，从临城县纺织厂去许县新开厂子，便成了一条线管带，在许县里做了一段时间，把摊子铺开了，得到了厂长赏识, 恰好衢县里纺织厂要扩建, 而吴八因‘业务范围’拓展关系，多都以衢县据点带队出去, 周小娘子便打了报告, 希望能调动去衢县, 样她们便到了衢县里, 周小娘子也被提升主任，平时她专到处写信, 联系运输棉花、布料, 又要看报纸总结最近供需, 和厂里商量着协调生产，倒用上一线去干活。
吴八里，他们批许县盐贩子走了大运, 因被谢六姐看上，吃了第一波贩盐功劳，现在去各处贩盐运输队中，便以他们批骨干——且又都陆大红近, 走了大运什？他们闲无事，都可以给陆将军写信汇报思想，什问题也可以很容易‘上达天听’，起码比一般都多了一个渠道，其中好处，一时半会说完。
也因此，几十个汉子，如今个个都发展得错，能够独当一面，如吴八，现在都自己领着一支队出去‘开拓市场’了，远止在原本几处县城搬运口，和福建道接壤几个省无所至说，便隔了一个省地盘，都去过。
如江南道、湖道等，都由些汉子打着白莲教无生母旗号，谨慎地和当地教内兄弟盘过切口，彼此认了门——尽管买活军货行销天下，些省份中，者借由大江利，也码头给贩‘青头俵物’船只靠岸，者本身滨海，开了港，多少都受到了买活军货物与报纸影响，但那只限几个繁华港口城市而，一旦离开了港口，余下小城镇中，一个城里能读到报纸，用到俵物家竟很少，只能靠贩子们脚步，在样小城市中织起网络。既然如此，些微弱际脉络，本地帮会庇护，也很容易熄灭。
如今买活军往北，江道被渗透得厉害，连武林都遍地青头客，甬港‘辽饷帮办衙门’所在地，更必说了，再往北去，江南道那里，盐贩子们一年也要去个四五次，往南则联系了广府道，那处子相对好过，活下去多，只一些女娘愿意买活军里做活。
往西江西道，主要靠航运往，信江上航运奔忙，运送着大江两岸流民往买活军里讨生活，盐贩子们借着船，从港口下船，在本地帮会陪伴下，又往邻近小县去‘开辟市场’，份工作相当危险，每年都同僚去世，者死于时疫，者死于路途中意外，者死于和当地冲突，因此，报酬也越加厚。
像吴八样，负责了北向关系网小头目，出差时一个月收入往往破万，因‘危险津贴’，而且出门时所花销都由官府包去，他里所得净落在自己手里，一个月给周小娘子一千文，周小娘子自己出六百文，除了常花销，能余下少积蓄。吴八里余下九千文都净存着，他能捎带手做点小买卖，自己钱存得很快，在许县买了水泥院子，他们成亲房子，婚调动到衢县，又很快买了套，许县那里院子，便租了出去，每个月租金由他母亲收走，算吴八对孝敬。
因他平时常在外出差，一千文吴八本花着多少，又用自己蓄买了房子，算起，一家着省了租金。周小娘子嫁给他，总觉得自己占了太多便宜，仿佛欺了吴八好心似——像她样新寡，如今买活军里说遍地都，但也绝对少见，带孩子、相貌姣好在少数。
以吴八收入、地位、前程，若当时离乡时，吴八向婆婆许诺会照应好自己，自己当时又一门心思定要嫁，把他给架在那里，差错定下了婚约，恐怕他早能说个更好妻子了。
因着点心虚，她对吴八便极体贴，温柔小意处，比待前头那个更过，吴八里，过惯了一吃饱全家饿子，成亲，家里多了个知疼知热美娇娘，到家里，什都齐全，也觉得成亲了要比单身好得多，他见多了世面，对钱财看得太重，且手里实在宽松，一千文给了，丝毫心疼，反倒觉得该给——便雇个保姆，只能洗屋里，烧水做饭，帮着看看房子，一也要十几文了，周小娘子帮他维系起了一个家，能做到又何止些事？再说，里头温暖也实在用钱能计算。
如此两彼此体贴，你敬着，敬着你，都觉得自己占了便宜，子便很好过在一处。年轻夫妻，彼此柔蜜意，自必多说，吴八一了假期，便找周小娘子，他个活，一出门两三个月，家也能歇上一个多月，一般都从衢县里进关，虽然距离许县也就一条江，但吴八只一年家一次去看娘，其余时候都在衢县里和妻子待在一处，一才出门了半个多月，周小娘子本想到吴八快就了，见到他鞋子，当真十分欢喜，冲进屋里，也顾自己忙了一夜洗澡，身上棉絮，当下便投入怀中，那棉絮倒惹得吴八打了好几个喷嚏。
当下絮絮叨叨问了起，才知道婺江今年水浅得能过船，山路又被夏天洪水冲垮了，迄今重修好，去往江南道河路竟全然断绝了，只能衢县，暂且修整一番，再往云县去，走海路北上，吴八次能呆上三四天再走。
周小娘子一听，连上了大夜疲倦都忘了，立刻就欢喜起，又忽悔道，“早知道就把今天千层糕带了！”
如她几忙碌，家中又只一，灶便烧了，要用热水去巷口熟水店现买便可，吴八家以，先把升了起，此时舀出给她洗脸烫脚——澡顾得洗了，闻言笑道，“你快睡，千层糕呢？都六点了，下午一点要上班——先睡，许再说了。”
他清晨进关，按例剃头洗澡出，身上淡淡皂角香味，周小娘子挣扎着想说话，被吴八打横抱起，压到上一下下拍着，和拍小孩似，把周小娘子拍得浑身发，禁扭着闹了一会，两才搂着逐渐都睡去了。
再醒时，只觉得鼻头微，屋外传孩童笑声，一个矮小影子在边凝视她，见到她醒了，便将手里狗尾草背到身去，嘻地笑了一声，蹭上黏黏糊糊亲了一口，清脆地说，“娘，你醒啦！吃饭啦！”
周小娘子一听就知道吴八先醒了以，去托儿所把孩子们接了——她一晚上睡，吴八&xe001晚上在船上睡到关口，补个笼觉，自然醒早，她一时些埋怨：孩子们几，得分神照顾他们说，头吴八一走，又要被送去托儿所，反而更舍得。
但更多欢喜，搂着女儿在她生生小脸蛋上亲了好几口，问道，“谁让你拿狗尾草进？哥哥吗？”
“郎罢！”两个孩子几乎记事就了福建道，连对父亲称呼都随了本地方言，大儿子好，知道自己个‘郎罢’所生，一个早死爹爹，小女儿一直以自己父母亲生，很粘吴八，牵着母亲手，小大一般引路出了屋，便冲到父亲身边，邀功道，“郎罢，妈起了，要抱。”
吴八本手里拿了一个木球，和继子在那里抛接，把继子和小狗似在院子里遛得到处扑，此时便弯抱起继女，“们周小梅真厉害！”
两个孩子现在都跟着周小娘子姓——他们搬到衢县以，其实说孩子吴八亲生也会拆穿，若改姓了吴，似乎更顺理成章一些，只周小娘子感佩从前婆母救命恩，总觉得姓吴些对起她家，再者，本婚书里也写了，孩子们对吴八产继承权，如此，便跟了吴八姓，对孩子说似乎也划算，对于吴家讲，似乎也讨好嫌疑，又她所愿见到，因此思想去，取了个折中，让孩子跟自己姓。
样，别也至于一听姓名就知道孩子拖油瓶，反倒少以吴八买活军以前就入赘和周小娘子成亲，孩子他们俩亲生，过此处也许县家，便传些闲话，吴八反正也无所谓，他本就常在衢县里呆。
而在孩子说，如此免去少闲言碎语，便孩童们起了龃龉，骂仗时，被骂‘拖油瓶’、‘讨饭吃’，和被骂‘你爹赘婿’比，自然者更容易让孩子伤心，且如今民间孩子随母姓况也逐渐多了起，周氏兄妹虽然也时常和巷口孩童口角，但周小娘子留心中，倒很少被揪和父亲同姓一点骂。就知道否因她们家算衢县里高尚宅区，户相对也都较质素缘故了。
周小娘子自己拧了毛巾，刷牙脸，一边看着父女三在院子里玩耍，周梅芳在父亲怀里顾盼自豪，咯咯大笑，她哥哥周柏方则自己拿了木球作势要抛给妹妹，引逗她要接，&xe001又把木球藏了起。她边由浮起一丝微笑，只觉得生以最幸福几年，便了买活军此刻，两个孩子倘若一直在江道过活，一定会此刻样高壮，她们家从前也算殷实了，但公婆丈夫都颇俭省，哪里和里似，大一顿至少也能吃两个蛋，父母一高兴就带着去下馆子？
“走，们出去吃炸去！”果然，等她收拾好了，吴八便高声宣布，“周小梅想吃炸吗？吃吃双皮？妈妈今天背着们吃千层糕，们也背着妈妈吃双皮。”
“炸！”周梅芳口水哗啦啦地往下淌了，跟着复读道，“双皮！千层糕！——妈妈吃！”
吴八随手拿了手帕出，给她口水，“妈妈吃，小梅吃吃？”
“吃！”
“哥哥吃吃？”
“吃！”
“爸爸吃吃？”
“爸爸吃吃吃！”继女奉送口水滴滴亲吻几枚，又挥舞着手要下和哥哥一起走，“哥哥，走，吃饭！”
一家四口便出了屋子，牵着手往主街走去，路上几个邻居遇到了，也忙着招呼笑道，“吴兄弟了？”
“路上实辛苦了——稍们家里喝茶！”
吴八倒也了一些头面物样子，都一一笑点头应了，周小娘子见他俨然模样，由也抿嘴一笑，等都过去了，才对吴八悄声笑道，“过两三年功夫，相公成大物了，如今怕大官都做得？”
其实吴八现如今本也吃皇粮吏目，身上挂了个运输队长官职在，被妻子一说，便挺凸肚，故意做出一副得意非凡样子，嘴里谦虚道，“哪里、哪里，要学习地方许多！”
说到学习，周小娘子便想起，顾和丈夫逗趣，忙道，“了，你出门多久，县里便发下了新政治课本，你下午记得衙门里要一本，家好生看看，听说以考学都需要加考一门，而且很难，非止看懂，纺织厂里就几个看明白。”
吴八果然一下就留心了，再逗弄周梅芳，而听妻子说着个政治课本消息，听说将一要加入考试中，只现在要先开培训班，教各地师学门课，便道，“那看此书必须读懂，而且读透，能只死记背，得学会了自如运用，若能随时体现在工作记里最好。”
他到底陆大红部下了，彼此通信说，若凑巧在一个地方彼此遇见，也少得一道餐叙，周小娘子初见丈夫时候，便觉得他个办法，沉稳道，令自禁地想要依靠，过那时她个几乎一无所寡妇，此刻多少算个小主任，得起一点事了，感觉丈夫比自己要能干得多。吴八一两年内也在断变化，其中最大变化，就他学习劲头比前更足，甚至可以说养成了习惯，而且谈吐上也比前更格局了。
周小娘子本就觉得门课颇重要，只前能想到，过对考试分数影响，被吴八点透了其中运用，方才明白过，错，若能写在工作志里，懂政治，似乎也将成一种优点——就好像一样在商铺做伙计，若能干余懂得一些圣贤道理，也会被高看一头一样。给官府做事，若能懂得官府推行道理，那自然懂得上
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