“都到买活军那里去了?”
半月以前, 在姑苏城外长洲葑溪一带,冯氏宅中, 冯犹龙也正些吃惊地和友谈论着家乡中最新兴起风, “说,茶楼酒肆里消息真,连并山园王家女眷都逃去了买活军那里?”
“正如此了, 听说花街巷一户家豢养船夫给诱拐走,冯你说可笑可笑,一个花舫船夫, 居然能拐带上绣楼小姐,让王家姑娘闺誉何存?也难怪王一阵子都气病了, 肯见外客,又紧着做法事发送几个苦命夭折了女儿家——过遮羞布罢了,其实就逃去了买活军那里!从并山园里出, 沿着护城河, 走个三里便到水门码头了,那里如今都上百女娘投奔, 要往买活军那里去,别说知府, 连巡抚也丝毫敢管!”
“敢管?家传音法螺, 记仇本, 狠话早放出了,谁敢给买活军添堵, 打下姑苏城,全家吊死在城门口!现如今各家哪敢管束自家女儿?一群裹脚婆子都了生计, 倒牙子比往常忙得多。”
“何?”
“便要把自家小脚伎赶紧地卖给消息灵通地方呗, 些连鸨母也都跟着搬走了, 生怕将买活军寻仇。再敢在姑苏城呆,都去了广陵一带安身。”
“些青头贼!”
宽敞书房中,三五客一面品茶,一面读报,指点着最新流传在姑苏城中新旧消息,冯秀才一向十分喜爱消遣:冯家在葑溪也算大户,冯秀才祖上也进士,些年,虽然兄弟几连番赶考,都考上举,但家事&xe001始终十分兴旺,除了冯家田地外,其实一多半要得益于他们自家营茶楼。
冯秀才常年喜欢泡茶楼,所谓早上皮包水,下午水包.皮——他对澡堂子好,只每早上,必去茶楼用茶,听着三教九流议论着市井传言,也知敷衍出了多少传奇故事,所刊发《古今笑》、《古今小说》、《平妖传》等,行销大江南北,虽然被福建道书商拿去大卖简装版,但装版也卖得很好,出一卷小说便至少数百两利润,因此冯家家计迄今仍十分厚,丝毫因家中一代读书无成,而什衰败象。
自然了,都姑苏城名流,也要讲世故,王家热闹听过便算了,可好写进书里,并山园那样庞然大物,也冯家能得罪得起,冯犹龙他们平混在一起都叶、沈等书香世家,和王家那样仕宦名流,层次上差异。便连友们也很知道分寸,些话都在书房里讲,茶楼品茗时肯说。
“龙,你对女娘投奔风,看?”冯龙好友,同时也姑苏城内知名书商,金阊叶华生爷便笑道,“可否因此敷衍出几卷小说话本,想定也奇婉转,知多少故事在里头了。”
叶、沈几家戏曲本子,都靠他们刊发全国,至于冯犹龙,更众多书商追捧宝贝,座上客多些饱读诗书儒商,此时忙都争抢起,道,“叶,你能再抢了,得轮着,去岁刚在你那里印发了《喻世明言》,今年无论如何得轮到们家发——定要发绣像本!”
“绣像本现在稀奇了,最出彩装帧要属云县本,真知道那云县本如何印成样美,又一种铁圈版,你们看到了?”
都做书,说到装帧、版本,个个起兴,又赏鉴了一番叶华生带铁圈版《蜀山剑侠传》,都道,“也只买活军那处舍得用铁圈装订,他们实在缺铁——且纸也好,厚实烂,若们纸,受了怕要脱落呢。”
一时间,免对买活军奇技巧,又大家赞叹。叶华生便对冯犹龙道,“现如今也止女娘们逃去买活军那里,便许多世家大族,也都派遣子弟去学习新知,将朝廷开特科取士做准备。”
“更举族搬迁者,譬如吴江沈家,上个月扬帆起航,一百多和吴氏一起,凑了一艘大海船,搬迁过去了,连自家田地都尽数卖了,龙,咱们且说搬迁事,去那里看看也甚可?仲韶可给你写信了?他叫过去,在云县再开个嘉会堂分号——按他所说,买活军那里急缺装帧排版才,里多介绍熟练工去,很能加那劳什子政审分!”
冯犹龙熟知些书商朋友心思——他们撺掇自己去买活军处游历,非一两了,若说和议成前,少许收敛,和议一成,立刻公然鼓吹,其中除了过去看装帧,学印刷心思外,其实一种计较,那便指望冯犹龙去了买活军那里,受了启发,能写出如《斗破乾坤》一样行销天下话本,至济也要写一本《蜀山剑侠传》,莫叫买活军把通俗小说钱都赚完了,倒挤压他们些书商生意。
他本就个极灵活变通奇才,若说要写《剑侠传》,虽然和他一向爱好审美符合,但念在言辞雅驯、意境绮丽份上,也能试着写一写——事实上,冯犹龙很喜欢剑侠传,多次反复诵读,并且试着做了批注,从中揣摩许多小说创作技巧。
以他自己感觉,只觉得《剑侠传》在小说行当上,要比此时普遍认识,多走了几步,因此他所采用一些技巧,许在作者而言自然而然,但在冯犹龙等看,&xe001非常别开生面,令沉迷。至于《斗破乾坤》云云,要他仿写,则实在过分了,严词拒绝个一两次,要再纠缠,那连朋友都得做了。
去买活军那里看看,个想法,去年以便断提起、谈论,在和议达成,念头逐渐高涨了起,又得了友叶仲韶信,提到了买活军也要创作新戏,正缺才,冯犹龙便免也很心动了,如今唯一顾虑,便去了买活军那里,能能随意离开——他样功成名就、家财厚才子领袖,和那些别无去处,只能投奔买活军苦命,所想又同了,管去了会会留下,首先要保证自己能能走,若去了就,他愿去。
若其余名士,那就一个顾虑,便在姑苏城里放浪形骸生活,在买活军那里否可以持续——目前看,当然完全成,买活军许票唱,过在冯犹龙而言,并无个忌讳,他数十年履烟花地了。此外要考虑,则收入变化:冯犹龙现在话本当然也很好卖,但到了买活军那里,能能刊发话本呢?目前说,买活军刊发报纸、话本,似乎都衙门官出,他们允允许发话本子?
叶仲韶提起此事,答案也很难说,便允许发话本,里又一个难处:冯犹龙但出话本,出《指月》系列,《麟指月》、《四书指月》等等,种书卖得比话本子好,话本许多都买闽刻胡乱看看,但指月系列,那学著作,说白了便教写八,话本随意看看,闽刻版足够,《指月》系列,错一个字许就落榜留榜区别,哪敢买闽刻版?
冯家家计,一半自话本,一半,便自于指月系列,冯犹龙偶尔兴起开学,毫无疑问,指月系列在买活军那里会销路,因买活军完全采用另一套道统进行考试。冯犹龙也家业,能对家庭收入做出规划,些顾虑,也都常,也因此,虽然叶仲韶去年便开始给他写信,但冯犹龙始终未能前行。
“嘉会堂分号?说,买活军那里也允许印书喽?”
个消息,对书商们说,仿佛明朗了一些前景,让他们颇激动了起,但更激动心叶华生带又一个消息,“何止,买活军那里,现在排戏收入很厚呢!你道何沈氏族纷纷迁移过去?那里现在时兴一出《何赛花巧耕田》,你们可知道,排戏两个生,几个月下赚了多少?”
“多少?”
“数百两银子——几个月便数百两,几年下,那了得?”
别小看了数百两个概念,冯犹龙出一套话本,书堂付给稿酬也就数百两,指月系列大概拿要略多一些,都一次收入,论如何加印都续,写戏曲收入要比个更低,冯犹龙少写曲而多写传奇,缘由便在于此,时候写新戏,所得只买走剧本戏班子一笔收入而,戏班子出手能多阔绰?哪怕一炮而红,转头送谢礼,&xe001也会多过刊书所得。一出戏能得数百两银子,十分骇听闻事了。
“买活军那里规矩,和外头同。”叶华生便比划着说了起,“他们会给版权费——就说《何赛花巧耕田》,现如今听说连华亭那边,城外乡下地方都戏班子演,都买活军派出戏班子,赶集上演去,小集也演,演一场,买活军便付给作家十文钱所谓‘版权费’。”
十文钱而,简直少得让发笑。但仔细计算下,笑意又由悄然消失见了:一个戏班子,若连小集都演,一个月演十五场随随便便,多话,上午下午都演,三十场也可以演到,那一个戏班子一个月就三百文,十个戏班子三两银子,一百个戏班子便三十两,买活军那里如果数百个戏班子,一个月百多两,几个月岂就数百两进项?
只在江南一带,将若曲目传唱到了北方,甚至于买活军占了天下,数千个戏班子演,收入……光想便让头晕目眩了。冯犹龙听得也心惊,“版权费样说法!”
他到买活军处去看一看心思,便一下炽热了起——叶仲韶、沈君庸都善于写戏,但他们写都如《牡丹亭》一般文戏,知道排唱难处,确也需要他出马厘清曲调唱腔,在此前,唱过《何赛花》奇怪!
“《何赛花》又哪里豪杰所写?可曾听过名姓?”
“江两个小才子,叫做张宗子与卓珂月,龙可曾听过他们名号?”
“倒让江把们姑苏风头压过去了!”
牵扯到了姑苏才子群体荣誉感,众绪便越发亢奋了,彼此议论着,都要去云县那里,叶、沈两家壮壮声,激将冯犹龙道,“冯,你们姑苏士林一大奇,才气纵横,能写出《四书指月》,难道就写出《特科论衡》成?到买活军那里去,先上两年学!便得惯,姑苏,出个《特科论衡》,独门生意,必然畅销大江南北,只怕连买活军书生都争买!”
冯犹龙便半推半就地答应了下——他尤其被版权费诱惑得轻,实在很想试试看出一套书能一直拿钱感觉,哪怕钱总额算在一起,也如书商预付多,但种细水长流感觉相当别致。以他好新鲜子,能屏到现在去买活军那里,实在也些易,其中本些足外道心思——
叶仲韶去,冯犹龙想着若能由叶介绍,被买活军特礼招揽,去云县入仕那也甚佳,过想法他也知道过于飘渺,知道叶仲韶在他处也过做个教书先生,便彻底熄了去云县心思,也什装腔作势拿架子装名士兴趣,因此番被版权费一诱惑,叶华生一怂恿,半推半就,便答应了下,和妻商议,三月初打点行囊,从阊门乘船,运河入海,在禾城港里换乘海船,准备到云县那里,去看一看风头。
到底年纪大了,船居总觉力弱,一路上太上岸游览,今本也在沙船中闭目养神,听到外头鼓噪,知道《何赛花巧耕田》戏班子了,便心念一动,要出看看出戏到底什头,能在几个月间如此走红,竟然演到了禾城里!特意到港口演给乘船客们看——南腔北调,能听得懂吗?
此时传信便,而且除了于戏曲专一些名家以外,买活军外读书,对于一出乡村戏剧实在并留意。因此冯犹龙知道《何赛花巧耕田》走红,&xe001知道到底都演了些什,他于戏曲认知,在原本一套中,此时乍看《何赛花》,开天辟地一般感觉?
一整场看下,直心起伏,心中涌动了无数问题,顾得素昧平生,也赶忙到戏班子马车边上候着,和那‘何赛花’掰扯了好一会儿,无奈‘何赛花’见识浅陋,竟知道冯犹龙名号,胖子班主遛,惊呼‘久仰大名’,冯犹龙才得以进入正题。
第一句话便迫及待地问道,“你们可知道,戏否真全张、卓所写?在形式上,于结构中,受过谢六姐
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