江户，千事屋——
“……”
正坐在柜台方桐生，一脸认真地端看着手中所捧一份信件。
此信以娟秀字体撰成，末尾处署名单字一个“琳”。
“哎呀……可真……”
待看完信件最一个字，神总相当淡定桐生，难得地挑了挑眉，面露耐寻味讶异。
突然间——
噗嗵、噗嗵……
楼处传了像什重物掉落在地声音。
被阵异响所引桐生，一边收起手里信，一边仰头看向头天花板。
“什声音……？少主在搞什……”
低声说完句话，桐生起身拐进千事屋廊，攀上楼梯，到楼。
木下舞闺房并关门。
所以桐生在行至木下舞那房门大敞闺房前时，便一览无余地看到了房内光景。
往里，总一尘染、所物件都序摆放房间，此刻变得一片狼藉。
衣、玩具、叫出名字奇怪物品……大件小件物事放得到处都。
因摆了各种乱七八糟东西而显得凌乱堪榻榻米上，连可供落脚地方都剩几处。
在形如“垃圾场”般空间里，桐生找到了他少主——一如往常地身穿钟爱红衣木下舞，正将两只小脚交叠在下，跪坐于只掌般大一面西洋玻璃镜前。
只见她全身紧绷，一边全神贯注地紧盯面前镜子，一边小心翼翼地轻挪右手指所拈着化妆专用短小毛笔，将毛笔尖所沾着那一抹艳丽“红”，战战兢兢地涂到了自己嘴上。
神集中得连呼都快忘&xe001了，睛都快忘眨了。
木下舞膝边摆着罐只成拇指头般大小、盖子打开脂。
所谓“脂”，可以理解成江户时代口红。
木下舞正往自己上涂抹款脂，时下最流行、最受年轻女孩们追捧款式：“笹红”。
桐生定睛细瞧，发现除了此罐脂外，木下舞膝边摆着轻、彩等多种样式化妆品。
些化妆品，桐生都认得——木下舞在离开大坂，前往江户到他所开设千事屋里历练前夕，木下舞送给她礼物。
因送给自家孙女赠别礼，所以自可能小气拉地拿便宜货充数。
就以那罐彩例——此乃木下舞委托专帮忙制作价无市珍品。
据桐生估计，将罐他拇指头大脂，拿到市面上去卖话，少说也能卖出个10两金。
10两金……能让所知道脂行，都禁倒一口凉气天价。
要知道，哪怕吉原花魁所用昂贵脂，其价格也只在1两金上下浮动。
尽管木下舞如此专心致志地给自己上妆，但她认真劲儿和她上妆成果形成了极鲜明反差……
她握笔手像在打冷颤一样地断发抖。
嘴像下雨过泥地一样“坑坑洼洼”。
要哪里颜涂得过重了；那哪里颜涂得过浅了；要就慎将脂给涂到嘴以外地方了……
比吉原花魁们专用化妆品要贵上十倍天价脂，现在正被一位“职介所手代”，当廉价颜料一样地用……如此奇景，若让给看去，只知要惊掉多少下。
木下舞化妆水平，惨忍睹至个地步……倒也理所当然。
因她并爱化妆，平里都素颜状态。
缺失了相关验，自可能画出多漂亮妆。
被弄得凌乱堪房间、拿着相赠此前一直啥机会用过脂给自己上妆……将睛所目睹到些信息一一整合过，桐生算明白过都发生啥事了。
“……少主。”
“嗯？”
直到桐生发声个时候，木下舞才发现桐生正站在她闺房外。
她下意识地连忙转过脸……脸转过了，但握着化妆笔手&xe001仍停在原地。
脸在动，笔&xe001动……于乎——以嘴角起点，化妆笔在木下舞娇右脸上画出了一条笔直红线。
本就因糟糕化妆技术而显得分外滑稽脸蛋，变得更加搞笑了。
慎出了个大糗木下舞，脸霎时变得和正涂于其上、脸上“笹红”同个号。
“桐、桐生先生，您了？”
木下舞一面连忙抓过搁于膝边几张怀纸，将右脸和嘴拭干净，一面努力地用着种平稳语调同桐生搭话，试图以此掩饰尴尬。
“听到楼上传奇怪声音，所以就过看看了。”
桐生以宛如蹬踩突出河面石礁过河轻盈动作，快步走到了木下舞身旁，然曲膝坐下。
“少主，了能在今夜以最好面容和橘君一同出游，你可真够努力。”
说完句话，桐生发出充调侃意味笑声。
今夜，青登要和木下舞一起去焰大会看烟花——只要综合此点报进行分析，本就难猜出木下舞闺房何会突然变得乱七八糟，而她本又会突然开始化起妆。
桐生推测——木下舞打算在今夜，以自己目前所能达到最好、最漂亮面容同青登见面。
打定如此主意她，决意好好地打扮下自己。
过平里都化妆缘故，此前所赠那些化妆品早就知道放到哪去了，所以四处翻找，将房间给弄得乱七八糟。
再事，就必多赘述了。
将房间给翻得跟进贼了一样，终于找了所赠那些化妆品，然对着镜子进行试妆，未将嘴给画好，桐生就了。
以上些，虽桐生个猜测，但他认事实应该和他番推测无甚大出入。
事实证明——桐生猜测对。
桐生调侃笑声甫一发出，木下舞俏脸就立即变得通红无比，红霞一直蔓延到她耳，似缕缕“蒸汽”从她脑门、双颊上飘出。
她副表，无声地告诉桐生：他猜测全对了。
觉得木下舞副反应相当趣桐生，嘴角咧得更开了一些：
“少主你真很喜欢橘君呢。”
“……”
听到桐生句感慨，木下舞立即像被热水给烫到了一样，急忙仰起头。
然而她才喊出声“”，桐生就因提前预料到了她想说些什而抢先一步出声打断了其话头。
“少主，辩解就必了。”
“你瞧岁数。”
桐生抬手指了指他那布皱纹脸及头银丝。
“走过桥梁，比你走过路都要多。”
“你们些年轻娃娃行举止、所思所想，看懂、想透吗？”
“对哪个谁暗生愫，并非什羞耻事。”
“少主你毋需将自己对橘君感遮遮掩掩……至少在面前，你需要遮瞒。”
木下舞像被桐生番话触动到了一般，神发怔。
片刻，她默默地缩紧双肩、将仍通红着面庞埋低，目光迷离。
木下舞又智商足呆瓜。
实质上，她早就隐约感觉到：桐生肯定知道她对青登感。
过，尽管心里清楚此点，但在亲耳听到桐生说出“你真很喜欢橘君呢”句话，让她受控制地心生羞耻。
桐生哑然失笑地打量了几似鸵鸟一般地将整副身子缩起木下舞，视线一斜，看向木下舞膝边那堆瓶瓶罐罐。
“……少主，帮你化妆。”
“欸？”
木下舞讶异地抬起脸。
“桐生先生，你会化妆吗？”
“以前曾在京都学习过如何画女式妆容。”
青登若此刻在场话，指定又要愕然地感慨一声“桐生板，你连如何给女孩子化妆都会？”
别于与桐生相处时间够长青登，木下舞一副早就对种状况习以常模样。
她若所思地抿了抿，脸上浮现出几分犹豫。
一会儿，她深一口气，以希冀神用力地点了点头。
“那、那就麻烦桐生先生您了！”
“好。少主，请您先闭上睛。”
“要闭吗？”
“只闭上睛，才方便下手上妆。”
“好……”
木下舞轻轻点头，然依着桐生命令闭上双。
视野因闭而被黑幕罩上下一刹，她感到自己双传阵阵酥感——桐生拿起化妆笔，给她上脂了。
“垃圾场”一般房间，从一刻起只化妆笔拂过木下舞红及俏脸“沙沙”声反复作响。
因期待着桐生会给她画出什样妆容，木下舞嘴角缓缓勾出一抹憧憬、紧张弧度。
在局促等待中，房间沉寂忽而被打破了。
“……感觉心很微妙呢。”
因木下舞正闭着睛，所以她能瞧见：一抹落寞苦涩笑意，在桐生中一闪而过。
“那个间高小女孩，转间都变成一个能与谈婚论嫁大姑娘了。”
“哈哈哈，许久那强烈地体察到白驹如隙感觉了。”
“，说起个……”
桐生像想了什事，话音一顿。
“少主，件好消息要告诉你。”
“适才了封主公……您所寄信。”
“信里说：她计划着在明年节时江户看您。”
桐生话音刚落，木下舞便猛地睁。
“桐生先生，真吗？她要看了？”
耀兴奋光芒，从木下舞美眸里迸而出。
“嗯，真，等会儿就将那封信拿给您看。，您别睁，若睁话，容易把妆弄花。”
“，、好意思……”
木下舞急急忙忙地将双目重新闭上。
“少主，一个好机会呢。”
“嗯？什好机会？”
桐生露出意味深长微笑。
“一个让橘君和您见面机会。”
“？！”
木下舞差点又下意识地睁。好在她反应够快，皮才刚抬起一丝，就即速地将其给压去了。
时，桐生接着往下说：
“少主，用细讲，您也应该清楚：您若想和橘君发展成那种关系，必须得先获得主公应允。”
“……”
“主公绝对会允许自己宝贝孙女，和一个她瞧上窝囊废在一起。”
“……”
“所以你若想让自己和橘君关系一直停留在‘朋友’一层话，那就很必要让橘君和主公见上一面，让主公她亲瞧瞧位名叫‘橘青登’年轻武士，到底资格成她孙女婿。”
“……”
木下舞自刚才起就一言发。
虽然脸上仍挂着那抹期待自己待会妆容，以及因得知要看她了而发自内心地感到亢奋浅笑，但桐生能明显地感觉到木下舞现在绪变得些低落。
桐生及时地止了话音。
沉默稍许，他淡然一笑，以轻松语气说：
“少主，您大可必心沉重。”
“难成您对您所倾慕男信心吗？”
“主公最喜欢那种才华但自傲年轻……而橘君他恰好就种格才俊。”
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