江户，霄町，月宫神社，神殿内某房间——
“橘先生，请用茶。”
跪坐于青登身侧纱重，将一杯冒着浓郁香气、热腾腾红茶，轻轻推至青登面前。
“谢谢……”
青登向纱重轻声道了句谢，仰头扫视自己目前所身处座房间布局。
环境整洁；家具选择与摆放都很讲；壁龛处挂一副很漂亮山水画……一座装饰品味很好待客间。
“於笃大，橘先生。”
纱重抱着空了茶盘，低下头、向青登与天璋院轻施一礼。
“小女先行告退了。若任何需求，请随时呼唤小女。”
说完，纱重便带半点踌躇、毫拖泥带水地起身离开。
在纱重合上拉门下一刹，青登看向与他孤男寡女……更正，“孤男寡妇”地共处一室、正跟他面对面相坐天璋院。
就坐于青登正对面2步开外天璋院，其膝前同样摆一杯红茶。
中间，摆放着一盘造型特别致、闻起特别香和果子。
“橘君，尝一尝。”
天璋院笑着将那盘和果子，往青登方向推了推。
“盘和果子，可从上方某家着数十年历史店里购得一等一珍品哦，味道可好了。”
上方：关东对京畿地区惯称。
虽然京都早就个国家政治中心、济中心了，但作着千年历史古都、天皇居所所在，京都在文化上仍着无可比拟影响力。
京都常自诩“生活于天子脚下臣民”，出了名趾高气昂。视京畿外皆乡下，讥讽他们衣着、口音。所进京外乡，都免了遭受本地白、嘲弄。
更甚者，视抢走天皇理政大权江户幕府“朝敌”，直接将关东统统蔑称“东夷”。
而关东面对京畿地区，也常一种心理上弱势感。常用“上方”作京畿地区统称。
“谢谢……”
青登瞥了那盘和果子……姑且先出声谢过了天璋院热地请他喝茶吃点心好意。
论点心茶水，那浓郁香气都让食指大动……然而青登&xe001闲心、胃口去品尝些美食。
“天璋院殿下……恕下官冒昧。”
青登“哈”地将内心纷乱思绪化声音，原本挺得很笔直杆随着他声叹息而微微弯下。
“竟都一事？”
“什一事？”
天璋院双微微眯起……她副表，使得其面上妩媚更盛了几分。
“……”青登扫了右手侧拉门，接着压低音线，低声问道，“殿下，纱重、八重、那个天仓枭，知道您幕府现任大御台所：天璋院吗？”
“他们当然知道。”天璋院颔首，假思索道，“他们知道既江户幕府大御台所：天璋院，也月宫神社祢宜：於笃巫女。”
好……疑问越越多了。
“祢宜？”
青登留意到天璋院方才所诉一个陌生名词。
“祢宜什？”
“哎呀，橘君，你清楚神社神职吗？”
“深入地了解过神社文化……”
“祢宜神社一种神职级别。”
天璋院微笑着，侃侃而谈。
“一座神社里，地位最高‘宫司’。你可以把‘宫司’理解成一座神社首领。”
“‘宫司’往下，便依次‘权宫司’、‘祢宜’、‘权祢宜’……地位最低，就们最常接触‘巫女’。”
“随着级别上升，神职员们所能穿袴颜会断改变。”
“级别处于神社中最底层普通巫女着绯袴。”
“再往上，深绿袴、浅葱袴、紫袴、绣白花纹紫袴、绣白花纹白袴。”
“最级白袴，遍观全国也只寥寥到百资格穿着。能够达到一级别，基本都白发苍苍家。”
“说得简单通俗一点——橘君你可以把理解成月宫神社‘上级巫女’。”
“虽然论身份，与纱重、八重一样都巫女。”
“但论神职级别，比那俩姐妹大径庭。”
“她们只普通巫女。只能穿绯袴。”
“而月宫神社祢宜，故能着紫袴。”
认真地聆听完天璋院科普青登，轻轻颔首：
“原样……怪得伱袴颜和纱重她们一样……”
顺利地解决了一个疑问。
但困青登大脑“迷雾”，仍见分毫减轻……
“天璋院殿下，既如此……那就更法理解了。什贵幕府大御台所您，会出现在儿？何会摇身一变，成座神社‘上级巫女’？”
“咯咯咯咯~”
天璋院扫了青登渴望立即得到解惑急迫神，像感到趣一样地捂嘴轻笑起。
笑声一如既往奇怪但难听。
“橘君，看样子，你相当多疑问呢。”
“想问您问题，多得像山一样……”
受天璋院亲切随和、架子风范所感染，青登面对天璋院时习惯地会采用更加随意、像与普通朋友交往态度与位“国母”相处。
天璋院嫣然一笑，捧起膝前红茶，轻抿一口。
“那好。”
“本打算以一份长篇大论，向你解释所事龙去脉。”
“现在想，改用‘你问答’形式……似乎倒也错。”
“橘君你想问什就尽管问，会知无言言无尽。”
既然女都说了……那青登也糊、客气了。
略一思忖过，青登便沉声道：
“那……天璋院殿下，就请您先答一下刚才问题。什贵大御台所您，会以祢宜身份出现在座神社里？”
“嗯……个嘛……该从什地方开始说起好呢……”
莞尔一笑天璋院又抿了一口茶水，接着缓缓地将茶杯放至原位。
“橘君，你知道‘御庭番’吗？”
青登怔了下，随假思索地答道：
“当然知道。”
个名号也如雷贯耳了。
御庭番——直属于将军谍报机关！
表面上御庭番工作在吹上御殿值宿，并负责庭院内巡逻警戒。
但实质上，他们奉将军命，专职从事秘密侦察、收集报等隐秘任务特工！
平里主要任务，就帮将军监视幕臣以及各地藩国大名。
从职能上看，御庭番和中土明朝锦衣卫很像——谍报机关+直接向皇帝/将军负责+替皇帝/将军监察百官。
因御庭番工作内容，和大众认知里忍者们工作内容很像，所以很多戏称御庭番江户幕府“御用忍者部队”。
“自元和偃武以，四海承平。百余年，几无大战事出现。”
天璋院神平静地娓娓道。
“‘三番组’样禁卫军也好，先手弓组、先手铁炮组、小十组、新番组样一般部队也罢，幕府所常备军皆只从将军直臣们……即旗本、御家及其子弟中征募兵员。”
“如此设计目，本了确保兵元以及将兵们对幕府、将军忠诚度。”
“但渐渐，种与‘世袭’无异招募制度弊端渐渐显现了出。”
“无仗可打长久和平，让幕府各支部队渐堕落。”
“以腐化得最严重‘三番组’例——”
“‘三番组’主要职责贴身保卫将军大。故而除了需每年派几支部队去驻防京都条城和大坂城大番组外，‘三番组’所部队驻地，皆位于繁华江户。”
“一出部队驻地，就着吉原、冈场所、赌场、数胜数居酒屋花花世界。”
“平里工作也很轻松。”
“论哪任将军，全年下离开江户城次数都屈指可数。所以每只需在江户城内站站岗、值值哨即可。”
“也必担心将军大会遇袭。”
“完全按军事要标准打造江户城固若金汤，本可能会贼能潜入江户城内。”
“而事实也确实如此，江户城建成至今，从未谁能成功穿过穿过江户城层层壁垒、杀抵将军面前。”
“会被外派到生活条件艰苦落地区，外加上轻松工作内容……‘三番组’优越条件，引了大量啥本事，想从事脏话、累活旗本子弟。”
“些蛀虫纷纷动用家族关系，甚至直接采用金钱攻势买通相关员，混入‘三番组’中。”
“托了些蛀虫‘福’，‘三番组’迅速腐化堕落、蜕化变质。”
“‘三番组’如今彻底成了那些好逸恶劳旗本子弟们前混资历、混子场所。”
“九成以上番士皆四体勤、斗志涣散、神昏沉，只想躺在祖宗功劳簿上混吃等死……就‘三番组’而今真实写照。”
青登赞同地轻轻颔首。
在昨比武中，“三番组”番士们表现，给青登留下了极深刻负面印象。
比武都快开始了，在那吊儿郎当、像事关己一样地聊天。
而且从他们聊天内容听，他们极常出入吉原样销金窟。
比武开始，全程一副心无斗志、打赢了最好打输了也关系、只想快点下班模样。
样，看都够格担起“幕府禁卫军”重任。
“‘三番组’现状，只过幕府军一个缩影。”
朱再启天璋院，眸一低，直盯膝前茶杯。
平静如镜茶水，清晰地倒映出天璋院那对眸光微闪美目。
“幕府目前所部队，无一例外——全都腐败，只过程度深浅一罢了。”
“包括御庭番样隐秘部队，而今也难当大任。”
“自于三代将军家光公在位期间设立以降，支着近百年历史、曾立下过无数赫赫战功部队，早就再无往威风。”
“样将兵，样军队，谈何战斗力？谈何保卫幕府？”
天璋院语调渐渐激昂起。
说犹未了，她就一转话锋。
“下，外国列强步步紧逼，以‘尊攘志士’首一批乱党蠢蠢欲动，国家局势岌岌可危。”
“在种危急环境下，军队就幕府剪邪扶正、戡乱平镇底气与基石。”
“了让幕府未至于陷入无将可调、无兵可用窘境，将军大决意下大力气整饬幕府军内所乱象，扭正幕府军内所正风！”
“然而，以‘三番组’首各支部队，树大深，大量大家族子弟混杂于其中。”
“将军大承袭征夷大将军大位，打算也才2年到光。”
“过于短暂即位时间，令将军大目下在幕府基尚浅。”
“若心急地下猛药，妄动‘三番组’等部队，只会适得其反。”
“相较而言，御庭番就好下手得多。”
“御庭番并从幕府直臣中挑选队员，故而改革阻力较小。”
“专职于收集报御庭番幕府睛，着无可比拟重要地位，恢复其战力迫在眉睫。”
“因此，将军大将御庭番列了首个整饬目标。”
“但御庭番腐化程度，大大超过了等想象。”
“许多番士个素质差……别说执行隐秘
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