拉开衣襟，露出肚腹，讨要怀剑……西野此番举动，任谁见了都知道他想做什。
“西野君……”
海名欲语休。
他下意识地扭头看向一濑。
一濑闭上双目，摇了摇头。
“……”
海名说话，叹气，面露哀伤，也无意责怪一濑。
因，他早就知道西野行了……
全身上下一块好，体内血几近流尽……稍常识，在看见西野副骇模样，都能知道他本就生可能……
个时候，西野扯动嘴角，发出自嘲般轻笑声。
“反正都要死……就让……死得体面一点……怀剑吗……？也罢……”
西野以单手拔出间胁差。
因他右掌仍跟其佩刀刀柄紧紧地绑在一起，所以他只剩一只左手可用。
“谁……愿当……介错……？”
【注·介错：指在本切腹仪式中切腹自杀者斩首，以让切腹者更快死亡，免除痛苦折磨】
海名等面面相觑，谁也自告奋勇。
介错谁都能做得。
按照规矩，介错能将切腹者脑袋整个砍飞。否则，将对切腹者大敬。
合格介错，需斩断脖颈&xe001又完全斩断，让头和脖子仍一丝牵连。
种斩首法，名“抱首”——当头和脖子仅剩一点皮肤相连时，断首会在重力牵引下，掉至切腹者怀里，故得此名。
必须得从颈椎第三节骨头和第四节骨头间隙处下刀，才能达到最佳斩首效果。
切腹者在将刀捅进肚子里，会痛得四处乱动，再济也会全身发颤，更加大了介错斩首难度。
既要强大心理素质，又要纵使目标乱动，也能准地将对方脑袋和脖颈砍得只剩一丝皮肤相连准刀法……非尖剑术高手，可。
介错水平太差，连劈数刀都能将切腹者脑袋顺利砍下，以致切腹者在临死前惨遭了一番痛苦至极体折磨——种惨剧，屡见鲜。
就在海名都在迟疑时，一道平静男声介入进他们间。
“……。”
青登扶着间越前常陆守兼重，挺身上前。
要说现场众中，谁刀法最高……那当属青登无疑。
见青登主动请缨，海名自阻挠理由。
他侧过脑袋，以神示意一濑和阿久津，三纷纷退，让出足够空间。
青登缓步走到西野左方。
“仁王，接着。”
说着，海名抛给青登一支竹筒。
“竹筒里水。”
青登听罢，会意地点点头，然拔出越前常陆守兼重，拧开竹筒，将筒中清水倾泄在刀身上。
介错以清水洗净刀身——此乃切腹必仪式一。
“由大名鼎鼎……仁王……给……介错吗……？哈哈哈……真三生幸……”
西野仰起脑袋，看着青登，表似笑非笑。
“说起……自从你右迁到……付盗贼改……就再也……跟你……说过话了……”
青登轻轻点头。
“确实如此。”
“哼……明明一年多前……你只一个……很成器……呆头登……结果现在……青云直上……‘仁王’号名扬遐迩……虽然说……可能些晚了……但现在你……确实令……刮目相看了……”
大概就所谓“将死，其言也善”。
西野神分平静、淡然，一丝嫉妒、嘲讽。
“稍微点理解……鲁子敬发现吕子明非复吴下阿蒙…………那种心了……”
青登抿了抿，说道：
“彼此彼此。在看，你变化也小。”
“变化……？什变化……？”
西野表染上疑惑彩。
短暂沉默青登在构思措辞。
“实话讲，也知道应该形容，要说话……以前你，像架冷冰冰木偶，而现在你，稍微多了点‘’气息。”
说到，青登停了一停，好一会儿才把话接了下去：
“看样子，你也历了少事。”
青登当然清楚西野近所遇所想，但他&xe001从其神中明显地感受到：面前个男，再他以前所熟知那个死板、孤傲群、令只想敬而远“木偶”了。
“‘’……？”
西野眨了眨，眸中溢出若隐若现光彩。
少顷，惊慌失措、哭笑得、茫然若失……三种感漂亮地混合在其脸上。
“再‘武士’……而‘’了吗……”
如同咀嚼每字每句地般呢喃，西野深一口气，挺直杆，端庄正坐，双目直视前方，从右臂处褪去上衣。
青登见状，默默地岔开双脚，以八双架势端稳淋淋佩刀。
【注·八双：把刀垂直地立在身体右前方架势】
西野单手持刀，紧慢地将胁差垂直立在左侧腹上……&xe001迟迟下刀。
“……橘青登。”
“嗯？”
“……违背了武士道义……”
“从对……贵寺社奉行……酒井大……拔刀相向……那一刻起……便……罪恶……‘忠’身……”
“等到了……那个世界……列祖列宗会会……责骂呢……？”
“想到……稍微些……害怕了……”
西野一副若无其事样子，其嘴角甚至勾出一丝轻浅弧度。
可若仔细观察话，便能够发现：尽管幅度很小，但他持刀那只手确在微微发颤……
青登只在瞬间难似拉下眉角，接着立刻像无可奈何地叹气。
“什个世界、那个世界……麻烦死了。哪儿也别去了，做个再受任何拘束自由灵魂。”
在说到最一句话时，他语气陡然变得实，应气势强，仿佛晴天霹雳。
西野听罢，怔了怔，随一点点地挤出傻苦笑：
“翱翔于万里长空……自由灵魂吗……那未免也太孤单了……？”
“个嘛……也尽然。”
青登顿了一下，眺望远方天际，像让思绪飞向在里远方。
“等哪天也死了，你就能碰见了。虽然能保证们俩能够合得。”
西野侧过脑袋，直直地看着青登，目光中所蕴绪很难捉。
片刻，他缓缓地将面庞、视线转正前方——青登看见他刻下表。
“橘青登。”
他依旧一副泰然自若态度，但其语调中多了几分像感到释怀音。
“谢谢。”
话音落下瞬间，亮刀身入腹腔！
西野一声吭地将锋刃一点点地拉至右腹。
当他完成“一文字切”，青登准备挥刀斩下其首级时——
“慢着……！”
西野低喝一声。
与此同时，他把胁差从腹中拔出，颤颤巍巍地稍稍放低刀尖，接着再度将刀搪进腹内。
包括青登在内现场众见状，无变了脸。
阿久津口中呢喃：
“喂喂喂，他该会想要……”
一旁海名面露凛然：
“三文字切……！”
大体而言，切腹主要三种切法，分别“一文字切”、“十文字切”、以及“三文字切”
顾名思义，“一文字切”在肚子上横向切一刀；“十文字切”在肚子上切出一个十字；而“三文字切”则横向切三刀，切出一个三字。
其中，需要横切三刀“三文字切”最困难，也最痛苦。
纵观本全史，从未以“三文字切”自尽成功。
西野脸如被烤过了般红，额上无数青筋在跳，躯体受控制地发颤。
可纵然如此，他依旧紧握刀柄，坚定地拖动刀刃。
终于，他切出了第个“一”字。
喘息，停止——他第次地拔出刀，并第三次地将刀子扎进腹中……
西野脸变成了泥土一样颜，他紧咬牙关，让血从嘴里喷出，因此只一团团血沫子自其角流泻。
任谁见了，都知道西野力气了……他现在完全靠意志力刀。
此时此刻，在场每一个，青登也好，海名也罢，佐那子和总司也好，一濑与阿久津也罢，无将绪各异目光集中在西野身上。
寂然无声河滩，唯刀刃切割肌肤内脏声音格外响亮。
终于……第三个“一”字成型。
至此，“三文字切”结束——西野全程未吭一声。
他第三次……也最一次将胁差拔出，摆至膝前，然直起杆，昂首挺。
痛苦，伤悲。
只慨然，只解脱。
如此态度，如此表，像引颈待戮赴死者，更像天真无邪&xe001又心怀骄傲孩童。
“仁王……动手……！”
青登面无表地端稳佩刀。
刹那间，银光落下……
……
……
青登将脱掉羽织轻轻盖在西野遗体上。
同一时间，海名走上前，蹲下身，紧紧攥西野左手。
青登原以他要念佛，可谁知，他竟以庄严口吻正道：
“孩子，你表现得非常好，实在辛苦你了。”
“睡，睡，安静地休息。”
“去，去，渡过三途川。”
“你留下意志，将会成们力量。”
“答应你，吾等势必赢得场伟大抗争全面胜利！”
神肃穆海名，像极了告解室里神父。
他一举一动、一词一句，皆洋溢出强烈神圣感。
待海名放下西野手并站起身时，青登忍问道：
“你们大盐党专属悼词吗？”
“差多。每当同志牺牲时，们都会对他念通悼词。”
“西野也大盐党吗？”
“他虽大盐党成员，但&xe001们同志。西野君内心深处潜藏着跟吾等相同理想。”
说到，海名露出坦荡微笑。
“只要理想相同，便吾等同志。”
“……你们能在幕府疯狂围剿下一直存活至今，并理由呢。”
“多谢夸奖。好了，现在……们谈正事。”
海名转过身，直直地看着青登。
个时候，佐那子和总司双双站至青登身。
“仁王阁下，就开门见山了——你何要跟凤凰屋弥太郎过去？”
“……海名先生，可以将原因告诉你。但相对，请你在语毕，也同坦诚相见。”
青登此言一出，顿时引佐那子和总司诧异视线。
总司连忙道：
“橘君……”
她话未出口，便被青登打断道：
“无妨。虽然算上什理由，但猜大盐党盯上凤凰屋弥太郎理由，跟们相同。”
说到，青登角微勾。
同一时间，海名也笑了。
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