江户，一桥家府邸——
一桥家乃“御三卿”一。
田安德川家、一桥德川家和清水德川家——三家和早前创设御三家相同，都作江户幕府将军继承列选。
三家当主都从三位、相当于“卿”官位，所以被合称御三卿。
姓氏其实都德川，而田安、一桥和清水通称，其实取自于离其宅所在地最近江户城城门名称。
论家格，“御三卿”仅次于“御三家”，封地散布在各处天领内，各领10万石。
【注·天领：由江户幕府直接管辖土地】
既然如此显赫豪门，那其宅邸自然极尽奢华。
派头十足大门楼。
一望到头灰高围墙，上覆黑瓦。
进门铺白砂石、连接门楼与屋宇宽敞大道。
屋宇犹如“珠宫贝阙”一词化身。外观轮焉奂焉，丹楹刻桷；内部别洞天，廊曲折。
此时此刻，在一桥邸深处某座房间里，一名身着礼装武士恭恭敬敬地跪坐在地。
看样子35岁上下——在江户时代，属中年年纪——面略显灰暗，框下方挂着淡淡黑圈儿，过神&xe001很锐利，炯炯神双眸散发着刚强光芒。
他身上礼装绣着唯德川家族及其亲族才能拥三叶葵纹，间佩着白鞘白柄、仅从外观看便知铁定造价菲胁差。
身穿葵纹衣，佩大宝刀……想必明都能看出，名中年武士身份一定简单。
事实上，此在时下本，确实小名气。
他正目前在幕府担任“政事总裁”一职福井藩藩主——松平岳！
福井藩，又名越前藩、北庄藩，领32万石，乃亲藩大名一。
“松平”德川家康旧姓。除了“御三家”、“御三卿”外其余亲藩大名，皆姓松平。
世皆称松平岳“贤侯”。
从其过往事迹看，他也确实当得起个“贤”字。
首先，他学问很高。
出身良好松平岳，从小就受到了非常良好教育。
幼年时，他每天上午学习《大学》、《论语》等儒家典，午则用心修习书法。
他好学习惯一直保持了下。纵使而今身居福井藩藩主、幕府政事总裁高位，他也仍旧手释卷。
论学问素养，他在三百诸侯中当称第一。
【注·三百诸侯：对江户时代藩国大名们统称】
其次，他思想很开明，行事果断且雷厉风行。
面对因“黑船事件”爆发而衍生出一系列严峻问题，身国家重臣一他，开始时坚持锁国政策。
但在1858年签订《美修好通商条约》以，他改变了立场，从“锁国派”转坚定“开国派”。
他积极地接触西洋知识、文化，在福井藩兴建西方式兵工厂，鼓励教育事业，并发展医疗设施。
众所周知——“一桥派”倾向锁国，“南纪派”倾向开国。
按理说，力主开国松平岳，应该跟者站在一边才对。
然而，他因将军继嗣问题与大井伊直弼发生剧烈冲突，受到禁闭处分，直到井伊直弼遇害才被放出。
松平岳始终认：年长且富才干一桥庆喜，才担任幕府将军、挽大厦于将倾选。
思想开明、支持开国、支持一桥庆喜——他跟萨摩藩国父岛津久光政治立场完全吻合。
出于此故，岛津久光非常尊敬、欣赏松平岳。
也正因如此，他才力推对方就任职能近似“大”“政事总裁”。
此时此刻，端坐在榻榻米上松平岳，似乎正在等待着什，双目半阖，视线紧盯膝前榻榻米，像块磐石一样动也动。
便在一片寂静中……他前方陡然响起房门被轻轻拉开，以及什缓步走进声音。
闻听此声，松平岳毫踌躇地弯下、低下头，双掌贴地，鼻尖距离榻榻米仅咫尺遥。
啪哒——某在松平岳身前坐定。
紧接着，一道幽幽年轻男声，打破了房间静谧。
“岳，抬起头。”
“！”
松平岳大喝一声——他也将背完全挺直，就半弓着，双手撑地，视线锁定在前方口上——在江户时代，属于最标准、下位面见上位时姿态。
“一桥大，在下冒昧访，望请见谅……”
“行了行了，些场面话就免了。”
一桥大——全本上下，能被松平岳尊称“一桥大”，而且能让松平岳如此毕恭毕敬，且只一个。
此……正目前担任“将军见职”、亦称“将军辅佐”一职一桥庆喜！
只见一桥庆喜着算板正五官，肌肤略显黝黑，额头很宽，下很窄，整张脸呈现出“上大下小”样式，像极了一棵倒放窝瓜。
天保8年（1837）出生一桥庆喜，今年过25岁，正值年富力强、风华正茂年纪。
也“一桥派”拥护他一大重要原因——一桥庆喜比德川家茂年长，所以更加靠谱。
自打在岛津久光主导下，庆喜和岳双双跻身江户幕府最高决策层以，他们俩便联合执政，进行新幕政改革。
刚开始，幕府阁僚普遍认此什都做了，但也许组合效果错，他们确实做了少备受好评实事。
也侧面证明了“一桥派”如此推崇一桥庆喜，并非毫无理由——个很年轻男，确实几把刷子。
“岳，说。突然访，所欲何？”
说罢，一桥庆喜抬手轻揉挂带倦意眉角。
“！那，便请恕在下直言了——一桥大，12月18‘赏梅宴’，将吾等进一步地推高您威望大好机会！们须得早做准备！”
“‘赏梅宴’？”
一桥庆喜停下揉眉手指。
他扬起视线，以神向对方询问“何意？”
松平岳紧慢地答道：
“每逢此等风雅宴，最可少便行风雅事。”
“等到宴酣际，必会提议焚香、品茗、作诗。”
“据在下调查，德川家茂、天璋院和橘青登皆对诗文一窍通。”
“一桥大，您若能在场高朋座宴席里，当众诵出技惊四座俳句，压倒德川家茂等……定能大大增长您名望！”
一桥庆喜听罢，怔了一下，随发出像听到趣笑话一样轻笑声。
“呵呵呵，岳呀岳，看你一脸严肃样子，以你要说些什呢。”
“姑且论本通文墨。”
“即使真在宴席上大放异彩……又能如何呢？”
“多也只使多出一项‘允文允武’美名，并留下一则可供世们做下酒菜逸话罢了。”
一桥庆喜话音甫一落下，松平岳便立即摆出一副严肃面容。
“一桥大，您可别小瞧‘美名’重要。那个橘青登，就一个极佳例子吗？”
当一桥庆喜听见青登名字时，他面部线条即刻变得紧实起。
“橘青登在市井间享盛誉。光在江户一隅，就无数拥趸。”
“名动天下崇高名望，给他带了无数便利。”
“可一笔容忽视庞大‘财产’。”
“诚然，就如您适才所言，在名流聚集宴席里上再多再好诗赋，至多也只换美名、留下逸话。”
“但它能够拔高您名声、打击德川家茂等威望——而，便也足够了。”
“……”一桥庆喜沉默了下。
见对方默然语，松平岳继续抢道：
“一桥大！下正值决定吾等命运紧要关头！们必须竭尽全力、抓一切机会压制德川家茂等！彻底掌握幕府主导权！即使虚假文名，们也可放过！”
“……”在又静默了一会儿，一桥庆喜长出一口气。
“岳，刚刚也说了？通文墨。”
松平岳微微一笑。
“一桥大，关于个，您大可必担心。替您作好了适合在赏梅宴上诵出俳句。”
说着，松平岳伸手探怀，从怀中掏出折叠得整整齐齐宣纸，以双手递出。
一桥庆喜接过宣纸，铺展开，快速地扫了一，挑了下眉。
“岳，首俳句……可行吗？”
“此首俳句乃在下亲手所作。虽敢称上流，但引瞩目倒也绰绰余。”
“……知道了，就按你说。”
“！”
……
……
文久年（1862），12月18——
江户，江户城，吹上庭院——
今天公作美，万里无云。
尽管青登以“侧众兼御台様用”身份，在江户城工作了近2年，但他直至今才首次踏足吹上。
吹上乃将军家休息场所，外得随意进出。
关于吹上种种，他此前只从旁口中略耳闻过，只知道它乃占地面积极广宫廷园林。
在穿上最正式礼装、骑着萝卜赴今宴时，青登就做好了“将会看见很多得了东西”心理准备。
宫廷园林用金山银山砌成——此条定理，放四海皆准。
然而……在亲身进入吹上，青登才惊愕地发现：他对吹上心理预期，实在待提高！
虽能说“刘姥姥进大观园”，但吹上庭院风光秀丽，令青登深感震惊。
穿过半藏御门，青登首先见到，蜿蜒流淌“上水道”。
上水道——从玉川上水引水过工河道，贯穿整个吹上庭院。
河道中水湛清，微波上闪耀着金太，水底荡漾着三四片白云影。
河道旁，一长排绿树映水，从树叶隙透出点点光随风摆荡。
数只知名鸟儿在随风摇曳枝杈间飞穿去，时时发出清脆悦耳叫声。
河流转弯处一座用花岗岩叠成假山。假山边上，一个带栏竿露台，伸出水面，平里可供逗玩河水里锦鲤。
从半藏御门一路南下，跨越一条绿荫夹着石板路——“吹上稻荷神社”映入帘。
既然冠以稻荷名，那该神社所供奉神明，自然便主管食物、收稻荷神。
神社四面郁郁葱葱，虬枝横空。
两座惟妙惟肖狐狸石像分别屹立在鸟居左右两边。
往南，便“新御马场”及“新马场马见所”。
顾名思义，些设施都用给将军家养马。
若隐若现马嘶，绝于耳。
如果可以话，青登蛮想亲瞧瞧些集万千宠爱于一身御马都长着何副模样，和萝卜比何如。
可惜……马场跟青登此行目地，处于完全相反方向。
在到吹上稻荷神社，青登马停蹄转道向北。
绕过遍布苍松和翠柏“竹里山”、专供将军跑马“广芝”、凿池植树“里山”、垒石栽花“花坛”、雕栏画栋“御亭”……终于，青登抵达了今场“赏梅宴”举办地点——栽种着大量梅花树“梅林”。
甫一到场，他便见到了他朋友。
“哦哦！青登，你了！”
望着快步朝他走胜麟太郎，青登欣然笑道：
“麟太郎，好久
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