文久三年（1863），1月8，夜晚——
江户，小石川小向柳町，试卫馆——
轻尘般月光洒窗台，飘忽定烛在房内摇曳，者在青登书案上重叠交映，影影绰绰。
青登伏首案前，“唰啦啦”地书写着什。
时而轻蹙眉头，面露烦闷。
时而停下手中毛笔，作思考状。
时而出笔下宣纸，揉成一团，随手扔掉。
他周围榻榻米上铺了大大小小纸团。
忽然，门外冷丁响起总司声音：
“橘君，！给你送茶了！”
“进。”
哗……手捧茶盘总司轻手轻脚地推开房门，闪身入内。
“橘君，你在做什呢？”
总司一边问，一边像扬起尾蝎子一样，右脚伸向，脚趾夹门框，“哐”一声把门合上。
“在拟定军规。”
“军规？”
总司踩着小碎步，三步并作两步地到青登身边。
在将盛茶壶和茶杯茶盘摆至一旁，她探出小脑袋，下挂青登右肩，目光扫视青登面前桌案。
“军队组织，组织需要纪律。对于员成分复杂镇抚军说，就更如此了。若无铁一般纪律去约束军士，镇抚军就只一盘堪大用散沙。”
“哦哦……”
总司似懂非懂地点了点头。
“那你军规写好了吗？”
“姑且算拟好初稿了。”
说着，青登出手边一张整叠得整整齐齐宣纸，递给总司。
“要要看看？”
“那……就请容拜读一！”
盈盈一笑，总司了双手，以仿佛接圣旨一般郑重姿态，小心翼翼地接过宣纸，铺展开，一字一顿地轻声诵道：
“一，一切行动听指挥。”
她话音刚落，青登便淡淡地补充道：
“违者斩首示众。”
“，可擅自脱离组织。”
“违者斩首示众。”
“三，可无故斗。”
“违者斩首示众。”
“四，勒索他者、抢劫财物者、伤害无辜者、妇女者……”
“就地正法。”
“五，通敌背叛者……”
“就地正法。”
“六，严禁污蔑橘青登好徒。”
“写着玩，要当真。”
“七，千叶佐那子、木下舞、冲田总司，上记三许吵架，并需跟橘青登同一屋。”
“也写着玩，无视它。”
总司挑了下好看柳眉。
“木下舞？木下小姐也加入镇抚军了吗？”
“清楚。她想加入，可桐生板激烈反对。她目前寄信去大坂，征询其意见。倘若她同意话，那一切好说，倘若她同意话……那就到时再说。”
“样……”
总司轻轻点头。
“说，军规第6条和第7条明显相悖？”
说着，她“嘿嘿嘿”地坏笑了几声。
“一方面许他说你好徒，可另一方面又尽干些好徒才会干事儿，而且你也太自信了？‘上记三许吵架，并需跟橘青登同一屋’……光一就能让你气喘吁吁，们仨一起上话，觉得你会死掉哦。”
青登神大窘，了搪尴尬表，他将总司送茶杯举至边：
“都说了，两条都写着玩，就别再追了。”
总司好生欣赏了一番青登窘迫表，心意足收视线，重新阅读手中军规。
她翻看翻看去，看完纸张正面又去看纸张背面。
“军规就几条吗？”
“本40条，但被逐项缩减成现在五条。镇抚军里数少什文化，若将军规设计得太多、太复杂，反无益处。留下5条就足够了。”
“会会太严厉了？什触犯军规惩罚，被斩首示众就就地正法？就点除此外惩罚手段吗？比如关禁闭、鞭打十下类……再济也要允许别切腹嘛。”
在江户时代，平民暂且论，对武士而言，除切腹、战死外死法，都无比屈辱。
“必须得严。”
青登换上斩钉截铁口吻。
“说句好听……镇抚军乃‘欲望结合体’。”
“想要加入镇抚军，要求名，要求财。”
“心怀‘澄清宇内’、‘荡平臣’等崇高大义那种志士……能说，但肯定多。”
“既无充沛粮饷，又无可将众拧成一绳指导思想。”
“倘若条件允许话，当然很乐意去慢慢地训练部队。”
“可问题就在于样条件。”
“1月20，征兵结束。”
“等到2月1时，就要统领支未任何训练乌合众奔赴京都。”
“京都当前局势越越糟糕。”
“朝廷被长州派公卿把持，长州藩疯子们愈发跋扈。”
“目前暂无法诛党最新报，过猜他们也会实到哪儿。”
“对镇抚军而言，最坏况莫过于刚一抵达京都就要立即投入战斗，在京都街头展开你死活巷战、在辽阔大坂平原展开兵团间对攻。”
“如此一，哪时间去悠哉游哉地管束军士？”
“乱世用重典。”
“必须得在最短时间内，将镇抚军打造成能征善战锐师。”
“此就必须得采用暴手段强行整合队伍。”
“要让镇抚军全体军士畏惧刀更甚于敌刀，畏惧军规严酷更甚于死亡恐怖。”
说到，青登停了一停。
接着，他侧过脑袋，朝总司投去严肃目光。
四目相对。
“所以，你们绝对能触犯军规。”
“要想打造钢铁一般纪律，最重要一点就要一视同仁，搞特殊化。”
“即使你们，倘若触犯了军规，也照惩误。”
“千万别让难做，可想挥泪斩马谡。”
兴许被青登严肃表、凛然语气所感染，总司自觉地挺直杆，正道：
“放心，其他敢说，可至少绝对会触犯军规！”
青登轻轻点头，面露欣慰笑意。
对于总司，他很放心。
一她任何良嗜好，最大爱好就练习剑术和吃甜食。
她格很好，和善开朗，心思也远比同龄要得成熟，爱与起冲突。
试卫馆大伙儿出现什争执时候，佐那子和木下舞又吵起时候，她总会挺身而出，充当和事佬。
因总司缘很好，就连同“敌”佐那子和木下舞都对总司另相待，所以大家都乐意听从总司调解——你乐意都行，若论“物理批判”话，你打得过总司吗？
只要总司在，论多严重争执，都总能大事化小、小事化了。
久而久，总司都快成试卫馆“蜻蜓队长”了。
每当又出现什争端时候，大伙儿都会习惯地请总司出马。
一个受欢迎、生活作风简单单纯少女，确实需要青登去多心。
嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱……
突然间，走廊方向突然传由远及近急促脚步声。
寄试卫馆那久，青登早就练出了“可凭足音辨”本领。
因此，他马上就听出——井上元三郎脚步声。
“橘君！橘君！”
井上元三郎站在房门外，高声喊道。
“什事？”
“橘君，千事屋木下小姐了！她说相当重要事要找你！”
“阿舞？”
青登诧异地挑了下眉。
——都个时辰了，阿舞会……！难道说……？
想到，他猛地意识到什。
“好，马上就！”
……
青登快马加鞭地赶至试卫馆外。
只见试卫馆大门外，神紧张红衣少女绪定地四处踱步。
见青登了，她当即迎上，迫及待地劈头说道：
“青登！信到了！”
霎时，青登吃惊地睁大睛。
真让他给猜对了……真木下琳信到了！
“你信到了？快？”
也难怪青登吃惊。
哪怕最厉害、脚程最快飞脚，在江户和大坂间往返一趟，也需要至少4左右时间。
木下舞在1月4晚上写好信，1月5早晨寄出。
现在1月8夜晚……打算也才过去了3多一点时间。
换言，木下舞在收到信，就立即写好信并寄出！
要然，木下舞绝可能在短短3就收到信。
——竟然快就寄信……她到底写了些什？
想到，青登忙迭地快声问道：
“阿舞，你说？”
木下舞面露局促。
“知道……拆信……”
青登一愣：
“你拆信？”
她轻轻颔首：
“封信，想跟你和桐生先生一起看……青登，你现在空吗？可以一趟千事屋吗？”
青登怔了怔，随表郑重地用力点头。
“好，知道了，去拿刀，顺便换身衣，一会儿就。”
……
……
江户，千事屋——
青登、木下舞和桐生板以“面朝彼此”方位，坐成一个“品”字形。
三中间榻榻米上摆一张洁白无暇、封口完好信。
木下舞端正坐姿，布袜里两只小脚用力抓握着，表紧张，营造出拘谨气氛。
青登心本很轻松，可在瞧见木下舞副样子，他也由自主地感到紧张起。
愈发激烈心跳像藤蔓一样缠他身体，使其肌僵，全身紧绷。
平心而论，青登很乐见木下舞成镇抚军一员。
（虽然比起看着阿舞长大你，远远称上“了解阿舞”，可此时此刻，确实首次看见她露出如此坚毅神。）——他此前劝解桐生板时所说过句话，乃如假包换肺腑言。
纵使迫得，他也愿拂了木下舞意志、理想。
当然，他所以希望木下舞能够加入镇抚军，姑且也算存了一点点心——他想跟喜欢女孩分开——过，仅仅只一个无足轻重、无关痛次要原因而！
说奇怪，较心紧张青登和木下舞，桐生板一脸平静……仿佛早就知道信里内容似。
木下舞扬起视线，瑟缩地看了一青登，接着又看了一桐生板。
“那……拆开了哦！”
木下舞深一口气，露出仿佛要上刑场凝重表，伸出微微发抖双手，以捧起易碎品一般谨慎动作，小心翼翼地捡起信封，颤颤巍巍地拆开信口。
扑咚！扑咚！扑咚！扑咚！扑咚！
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