论艺伎说些什、问些什，她复要慢个好几拍，要完全应，完全法构筑起顺畅聊天进程，就连身百战艺伎都禁感到尬了。
……
“千、千叶小姐，您要再一杯吗？”
佐那子想了想，然轻轻颔首。
“那就再小酌一杯。”
她一边说，一边将手中空杯递给艺伎。
艺伎手忙脚乱地端起酒壶，给她上一杯，然规规矩矩地静守在旁。
就跟斋藤一一样，佐那子完全与身旁艺伎交流，只默默地吃饭、喝酒。
只当她酒杯空净时候，艺伎才总算在其面前表现一下机会。
艺伎完全被佐那子清冷气场给压了。
莫说讲话了，就连大气都敢出。
以致她们间氛围完全像“客与艺伎”，更像“主与仆从”。
……
……
艺伎们到、助兴，算一个小曲。
渐渐，宴厅重原先秩序。
吃饭吃饭、嬉闹嬉闹、谈天谈天、敬酒敬酒。
“橘大！前事，真多得罪了！”
能势良弼捧着酒杯，颠颠地扑到青登跟前。
他口中“前事”，指自然“青登被京都奉行所差吏们逮捕”那档子事儿。
时，可真把稻叶正邦和能势良弼都给吓出一身冷汗了。
青登动声地扬起视线，目光笔直地看着面前脸赔笑能势良弼。
“哦……说起个——”
咚！
青登重重地将手中酒杯拍到餐案上。
“咚”一声巨响，犹如静音符，全场所声音、所动静，迅疾地转弱下。
顷刻间，嘈杂喧哗宴厅寂静无声。
在场所——新选组诸将、京都贵们、艺伎们——无转过脑袋，集合一视线，落到青登与能势良弼身上。
“能势君，一件相当重要事，须以京畿镇抚使身份与您相协商。”
青登面无表，语气冷淡。
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