甘心甘心, 子也要过下去,第起,知觉下了一夜, 院子里积了厚厚一层, 众手一伸出被褥,便感到寒气逼。卫姑娘起得早,连忙披衣下炕,忍着寒气去外头添了一把柴, 把夜里炕灰倒腾出, 也捅亮了, 才屋穿棉,穿袄子——好在倒必再穿裙子了, 如今京城里百姓们,冬天全都穿买式带门襟棉,便因方便行动, 而且如今天气越越冷, 棉总做得很厚, 强要在棉外再围一条裙子, 鼓鼓囊囊倒也好看。
秋衣、毛衣、棉袄棉, 一整身下并便宜, 买民间仿货, 也要两银子以上, 若都用买货,要几身换洗, 那一个冬天怕要一十两银子在身上?京里小姐们,流行用锦缎做罩衫、袖筒子,学着买活军做半指手套, 卫家今年能把全家都换上买式衣裳,在巷子里就错了。
卫姑娘等水烧开了,先喝了一大碗热水,浑身上下暖热了,才钻到小房间去用尿盆——天气实在太冷了,院子里茅房滴水成冰,能在屋里解决就在屋里解决,她年轻姑娘脸皮薄,在原本小房间,如此躲出,卫夫子、小儿起身时也方便些。
一进小房间,便一冷气,能隐约听见隔邻远远传哭声,卫姑娘方便完了,穿好衣,用热手洗了头脸,端着尿盆去茅房倒了——一会儿自然收马桶,而且管涮好了送。
也刚作兴几年规矩,何呢?因各家马桶如果拿到城外去涮了,随地取水随地涮,一样臭可闻。必须由各胡同粪行工,送到城外堆肥场去,汲水洗刷,再给送,因此家家户户都要两个大桶备用,新户搬要支出第一笔钱。
“外头叽叽喳喳,在哭啥呢?”
等卫姑娘拾掇一番,大家也都起了,卫大郎年轻力壮,就在院子里洗漱,蹲在那一边刷牙,一边口齿清地问了一句,又屋去拧了一把毛巾脸,完脸脖子手,把毛巾往院子里斜拉着绳子上一挂,一会就冻得板结冰,时候小儿要无聊,过去把毛巾搓搓,细冰块嗦嗦而落,到一个时辰毛巾就干透了可以收了。
“好像隔壁胡同死了。”卫姑娘也就伸着脖子张了那一会儿,细听,“也知事,一会您吃了早饭,出去扫听扫听去。”
她搓了搓手,又看了看天,叹道,“今儿怕就冬里最一堂课了,也知道几个听,再冷下去,墨都磨开,塾也要放冬假了。”
卫姑娘上课,因多,而且随随走,了方便大家,都在院子里上课,个天谁在外头站着去?前阵子几场小算太冷也罢了,如今大冷起,肯定要停课,年天再开课也知道什况。
昨才挨了一顿村,今起又遇到下,今年冷得比去年早,等于要少了半个月收入,心里自然太好受。对于外头事并太关心,进屋和父亲一起拾掇炕台,卫太太忙着热早饭——早饭要吃得比晚饭慎重,昨夜剩稠稀饭热了,再烙玉米饼,吃杂面馍馍,卫大郎带熏肝儿也被取了出,和咸菜、皮蛋一起并了一碟,放在炕桌中央。
屋内也比夜里要明亮一些——但也相当限。一家五口围坐着,卫夫子也问起外头哭声,卫太太道,“嗐,头斜靴胡同候家——”
她也就开门出去了一小会儿,知何,消息张口就,如在目前,比儿女都清楚多了。“那个酒鬼,昨夜又去大酒缸,一碟花生一碟玉米烙,一壶酒厮混到半夜,也知哪个促狭鬼,在他们家门口泼了一滩水,他半夜家,踏脚一蹬,许滑倒了,一跤跌在地里就起,今早邻居开门一看,都冻挺了,儿女们都哭吗,说要报官找凶手呢。”
京城里每到冬天,尤其大子,那就死,今年更甚,在南城做事,说窝棚那一片,天天往化场抬死。过即便如此,侯死激起了大家愤慨,一桌都议论着谁歹毒——别说酒鬼了,夜里行路,哪怕好,遇到地滑都容易摔出事。
“要说侯仇家,那说也,说也,他前几在巷子里骂街呢,说偷着他们家柴,今儿就惹出事儿。”卫姑娘如今常出门走动,消息倒也灵通。“也说柴巷尾刘家小子,知候家去去刘家找麻烦,瓜田李下,倒也难逃嫌疑。”
卫太太便对卫姑娘道,“你瞧,昨让你和那杨寡妇对冲几句,可道理?寡妇、酒鬼,最能沾手,好罢了,若骂起叫别听见了,她要个长两短,旁全猜疑你。”
卫夫子又叹那侯,除了贪两杯酒外,挣钱倒也一把好手,如今一去,铺子里管事位置丢了,侯家子看要难过了,便和卫太太商议着一会去给侯家道恼,要封多少白包。他筷子只捡了一片皮蛋吃,卫姑娘道,“爹,你吃熏肝儿呀,大哥从西城带。”
时候,家里菜少口多,分菜往往主妇职责,主持中馈,最直接意思其实就分菜。卫太太听她一说,手里抄起盘子,把余下两片皮蛋分给卫姑娘和卫大郎,熏肝给卫夫子夹了两片,小儿两片,卫夫子把两片熏肝又给了卫大郎一片,卫姑娘一片,小儿则把自己两片熏肝儿笨拙地夹给母亲一片,声气地道,“娘,你吃!”
卫太太揽着小皮猴儿,笑道,“娘爱吃,你吃!”
几片菜在筷子间夹夹去,最落入谁口中也无从考,过剩菜那肯定,吃完了卫太太去洗碗,卫姑娘准备换件新罩衫出门上课去了,在大灶边抄起瓢,小心翼翼地灌皮水囊,卫大郎道,“天路滑,送你!”
卫太太笑道,“用你送,木头媳妇热心,早说好了,今和她一块出门一块,她娘家看看去。”
木头媳妇在,卫大郎便好和她们同行了,便道,“那送你去木头家门口,给你们俩雇个车去,者骑个驴,地太滑了,可敢走去。”
于穿着旧罩衫,戴了炉边烘了一晚上兜帽,兄妹俩都换上了厚实皮面棉里靴子——小儿看得十分热,他样鞋穿,下天就能出门,否则,踩着和污泥,脚能冻透了,一天下能长好几个冻疮。
大冷天蒙学停课,也因此,一双皮靴相当贵,很少家庭舍得给小孩儿做穿了几年皮靴,天气太冷,小孩儿都好出门,当然,卫夫子可开课,反正束脩照收,你你事,但街坊邻居间,做事要留份心照宣余地。
寒假、寒假,在北方,实实在在就因天太冷而放假,卫大郎和妹妹走到木头家门口,卫姑娘叫了几声,木头媳妇推门出,也全副武装,木头陪着,那倒正好,四同行,两个男伴着拉着,倒也必担心女娘们滑倒了爬起,倒省了车钱。
“按买历说,才十一月,到大寒时候,就冷了,今年真得了!”
卫家打了个招呼,四便袖着手,者戴了口罩,者把兜帽系好,者用时新羊毛围巾包了头脸,费劲地着北风喊话,要都捂着嘴了,连说话都能说,一张嘴就吃风,那全冻透了。
“可?今年实在——咱们京城就冷,北边建贼可过冬?”
“又哪家了哇?”
斜靴胡同在哭嚎,大家意料中,可想到刚过了几个胡同口,又听到了哭声,见到戴着孝帽出了,木头踮着脚看了看,摇头道,“冯家,他们家个太太,望八十了,怕熬过阵冷,你看孝衣孝帽都备好了就知道他们家。”
“他们家富裕着?至少柴草缺?就冻着了?”
“和年轻同,炕上热那也得下炕,那得水泥房、铁暖气片,冬天才好过些,屋子里温暖如,就和从前大户家暖阁子一般!”
木头显摆起他做大汉将军见识,卫家兄妹也只羡慕地听着,“炕上热了,一出屋冷气一激更容易出事,再说,昨夜睡前好,算太冷,多少就家省煤烧炕,晚上下了,知觉温度下了,受,半夜里激醒了冻出事那也,孩子要体弱些怕也熬。”
果然,从卫家胡同走到卫姑娘平时一早上课奈子房附近,下天半个时辰路,出丧事胡同就五六条,一条胡同好几户家报丧,叫看了也直摇头,就连较安稳北城都个样子,南城可想而知了!
卫姑娘忍低声道,“小冰河时期才刚开始,子,什时候才个头哇……”
她和卫大郎对视了一,只碍着木头在,倒好继续往下商量,卫大郎叹道,“今年也知道多少百姓投买活军去,可总剩下。以他们子可该过呢?”
投买念头,原也偶然想过,但确在昨风波变得更剧烈得多,想到今早家里推让推让去几牙皮蛋,几片熏肝儿,心思似乎也更加炽热得多了,和杨寡妇那一点意气争,在严酷风面前似乎也轻易地被吹走了,留下,只对大自然畏惧,对将强烈担忧。
一路,皮靴带着泥,脚步也越越沉重,好容易走到了奈子房胡同,卫姑娘事前说好小院子里,果然只两个女娘在屋内避风等着,见到卫姑娘等了,都让她进屋道,“今便在屋中上课,也就只们几个了,上完节课,便等天气转暖再可好?余下她们怕都出了门了!”
所谓出了门,可能忙着给家里补冬衣、打毛衣,也可能足够御寒衣物,敢出门,怕染了风寒,若要抓药,对于家庭财政又沉重负担。卫姑娘上课一带,要比她们家胡同穷些,媳妇子足够衣抵御大冷天很正常事。
但即便样,女眷识字热也很高,一一文钱课,愿上妇女,都挤着钱上,样热,如何叫感动?卫姑娘在屋里上完了堂课,效果算很好,和学员们约定了开课大概时间,摇头收钱,道,“天,节课送你们!”
她本一天上节课,家附近一节,此处一节,从里再走一炷香功夫,发财胡同里个院子再上一节,今把里学业暂时了了,虽然收到钱,但心转好——看,尽管城里风言风语,针对买地妇女,但想学女娘也少,个班能开得下去。
从里出,又和卫大哥去发财胡同,但发财胡同那里,况就太理想了,卫姑娘说好了借院子上课家,等她上完了节课,请卫姑娘喝茶,也肯收她今天租金,客客气气说了半天,其实意思很明显——以换个院子租,外头风声传成样,们家出嫁姑娘那。
一下,气氛又沉重下了,卫大哥和卫姑娘走奈子房胡同去找木头夫妇时,一时都开口,走着走着,卫姑娘突然一脚踢飞了路边块,对卫大郎道,“大哥,真再想过样受冻受气子了——南边农户,给孩子一天都能吃一个蛋呢!咱们家呢?一家子辛辛苦苦,一天到头,一包熏肝儿恨得分个月吃,连块皮蛋都要你让、让你!”
卫大郎听她样说,也觉心酸,其实卫家子在胡同里真算过得错了,如今挣钱过就个小儿,但,北方冬天物资实在匮乏——就母冬天都下蛋,冬北方物价,如何能南方比呢?又要买柴,又要买棉衣毛线,能吃个皮蛋,算卫姑娘今年赚了一笔钱,若往年,那连皮蛋都吃起那!
“南边……咱们到了南边,再差能现在差?”他也知觉仔细设想了起,“说也个木匠,算数也错,你又个会事,就爹娘,多少也能寻些扫地端碗活计——”
故土难离,在京城也家业,如果苦到无法忍耐,真很难起个念头,便现在,设想着离去子,也一面憧憬,一面一种强烈,撕心裂肺舍,使得本能中一种逃避心理,兄妹也均如此,看着木头外家在望,便再提起此事,而上前扣门,木头岳父母忙让他们进去用茶暖暖身子,“吃过饭再走!”
卫家兄妹哪好意思吃
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